果然，一整日的奔波下来，依旧一无所获。回到镇抚司时，众人脸上皆难掩疲色与沮丧，私下里怨叹之声隐约可闻。小道士看在眼里，心下也有些难堪——再这般毫无进展，只怕自己在这帮人心中的威信，就要跌到谷底了。

正暗自焦灼间，忽见一点微光自窗外掠入，悄无声息地落在他掌心。是一只传讯飞蝉。小道士精神一振，连忙接过。那只小蝉在他手中化作一张薄薄的纸条。他迅速扫过纸上字迹，眼睛顿时亮了起来——来了！他几乎要喜极而泣，救兵终于到了！这千斤重担，总算有人来接了！

他立刻叫上小和尚与胡铁牛，匆匆赶往城门。刚到城门，便见一个身着寻常旅人袍服、头戴宽檐斗笠的男子静立一旁。那人见小道士一行人赶来，也不多话，径直上前，亮出一面令牌，声音干脆利落：“上头派来查案的。直接回衙门。”

小道士见他如此雷厉风行，不敢怠慢，连忙引路返回镇抚司。一到衙门，那人便径直吩咐：“带我去书房。将此案至今所有卷宗、笔录，一并取来。”

小道士看向胡铁牛，胡铁牛这才如梦初醒，连连点头：“哦、哦！好，马上，马上！”

胡铁牛赶忙安排下去。几人来到书房，那人摘下斗笠，露出一张平平无奇、属于中年人的面孔，唯有一双眼睛沉静锐利。小道士连忙笑着拱手：“敢问阁下如何称呼？”

那中年男子看了他一眼，语气平淡：“你品级不够，无需知晓我名讳。”

小道士：“……”

不多时，一名文书将连日来整理的卷宗悉数送来。那中年男子不再多言，坐下便埋头翻阅起来。他看得极细，极慢，时而停顿，时而提笔在旁注记几笔。书房内一片寂静，只余纸页翻动的沙沙声。

小道士与胡铁牛屏息凝神立在旁侧，大气都不敢喘。反倒是小和尚最为平静，垂目静立，恍若入定。

不知过了多久，中年男子终于将最后一页卷宗合上。他并未立刻说话，而是向后靠入椅背，闭上双眼，手指无意识地轻叩着扶手，整个人仿佛沉入了一片深不见底的静思之中。

中年男子睁开眼睛，目光扫过众人：“从现在起，你们称我‘上官’即可。”

小道士与胡铁牛对视一眼，都有些愕然。不等他们开口，上官已继续说道：“现在，去把死者何大满指甲缝里发现的那点细布屑取来给我。另外，城中混混与乞丐集体失踪，你们早该直接去县衙，把捕头给我拿下拷问。”

小道士一怔：“拿下县衙捕