“明天。”他喃喃着，“我再给他们上一道——让他们知道，什么叫真味。”

他那张脸被灯光映得忽明忽暗，眉宇间还带着一丝阴郁。刚才那一场“收饭钱”的事虽然算是告一段落，但他的心里，却始终沉甸甸的。那些皱巴巴的钱票子就放在桌上，纸角被炉火烘得有点卷，他看了又看，总觉得哪儿不对劲。

“这事儿，不该这么容易。”他在心里嘀咕着，手指在桌面上轻轻敲了几下。

他太了解那几个人了。那帮人嘴上认怂快，可心里那点小算盘多着呢。要是真认栽、真掏钱，太阳怕得打西边出来。

果然，第二天一早，院子里就开始有风声。

“你听说没？柱子昨晚收饭钱了！”

“收饭钱？真的假的？”

“还能有假？秦二狗都掏了两毛！”

“哎呦，这要传出去，咱院可得成笑话咯！”

“我看啊，那钱，估计他们也不会真给。”

“谁舍得给？柱子也太死心眼了点！”

风言风语从早到晚，传得满院都是。何雨柱听在耳里，只是沉着脸，不吭声。可那种闷火啊，憋得胸口发涨。

晚上，他照旧点火做饭。锅里油一热，香味又飘出去了。院子里人影晃动，却没人敢再靠近。可他心里却越来越不安。

“他们要是耍赖……”他心想，“我就一户一户找上门去。”

他越想越觉得心头不爽，筷子都敲在锅沿上，发出“当当”的脆响。那声音一下一下，像是敲在他自己的心口。