经锻造的生铁锭，直接放在了燃烧的煤球火焰最集中的地方。在众人目不转睛的注视下，那块坚硬冰冷的生铁，竟以肉眼可见的速度开始发红、软化！虽然距离完全融化还有差距，但这已足以证明，这煤球燃烧的温度，足以用于初步的金属加热和锻造！

“变废为宝……真的能变废为宝！” 赵蒹葭呆呆地看着眼前这一切，心中的震撼无以复加。她出身皇室，虽不事生产，但也知道燃料对于百姓过冬的重要性。北境苦寒，每年冬天，不知有多少穷苦百姓因为缺衣少柴，活活冻死在家中！眼前这看似肮脏的“煤球”，若真能如萧瑟昨日所言大规模制作、廉价使用，那在这个冬天，乃至往后的每一个冬天，能挽救多少无辜的生命？能减少多少人间的悲剧？

这已经不是简单的奇技淫巧，这是真正的活命之术，是切切实实、看得见摸得着的为民请命！

如果说齐安镇的惨状给了她精神上的重击，让她明白了战争的罪恶；那么眼前这熊熊燃烧的煤球，则给了她心灵上另一重更深的震撼——原来，改变民生，造福百姓，可以如此具体，如此直接！萧瑟所做的，远比空谈仁义道德要实在千百倍！

她看着萧瑟在火光映照下显得格外沉稳坚毅的侧脸，第一次，从内心深处，对这位曾经的“死敌”，产生了一种难以言喻的复杂情绪，其中夹杂着一丝她自己都不愿承认的……敬佩。

实验大获成功，整个军营都沸腾了！消息像长了翅膀一样传开。

很快，几名被精心挑选出来的人员，被带到了中军大帐，再次面见萧瑟。让萧瑟略感意外的是，昨日那个机敏的北风烈先锋营小兵梁平，竟然也在其中。崔玉解释道，梁平虽年轻，但头脑灵活，识文断字，是北风烈的兄弟也对本地情况熟悉，故而将其选入。

萧瑟点了点头，看向梁平和其他几位或年长沉稳、或眼神灵动的入选者，开始了正式的“培训”。

他没有丝毫藏私，从最基础的讲起： “此物，名为‘煤炭’，源自远古森林埋藏地下经千万年演化而成，可视为一种‘石头火种’。” 他详细讲解了如何安全开采原煤，如何将其破碎、筛选得到煤粉，又如何按比例与粘土混合，制作成便于燃烧和运输的“煤球”或“煤饼”。他甚至在沙盘上画出了简易蜂窝煤模具的示意图。

接着，他话锋一转，指向帐外那块被加热过的生铁：“煤炭燃烧，温度极高，远超木炭。这意味着，我们可以用它来熔炼矿石，加热生铁，去除其中的杂质，锻造出更坚韧、更锋利的钢铁！