“海上观星，与陆上可有不同？”

这个问题带着探询，又不至于太尖锐。

张卫国想了想，道：

“陆上观星，星悬于天，地托于足，天地分野，其境虽阔，心有所依。”

“海上观星，四顾茫茫，唯有天幕垂落，与海相接，星辉洒于浪尖，人如芥子悬于其间，天地浑然，心亦随之空阔，或生敬畏，或感渺小。”

郑和转过头，第一次认真地看着张卫国。

月光落在他眼睛里，映出一点微光。

“好一个天地浑然，心亦空阔。”

他微微颔首，

“陆先生此言，不似寻常文书口吻。倒像是个读破万卷，也行过万里之人。”

张卫国心里一紧，面上却保持镇定：

“大人过誉。小人漂泊求生，所见所感，皆从风浪里来，粗浅得很。”

郑和不置可否，视线重新投向海面。

“你说敬畏，说渺小。我初次率船出海时，见此情景，亦是如此。巨舰如山，士卒逾万，投于这无边沧溟，也不过一叶而已。”

他顿了顿，声音略低，

“然使命在肩，不容退缩。看得多了，便知敬畏是常情，渺小是实情，但行船之道，在于知敬畏而不馁，知渺小而不弃。”

这话里透出的不仅是统帅的坚毅，还有一种历经风浪后的通透。

张卫国忍不住接道：

“大人所言极是。知其不可为而为之，是勇。”

“知其渺茫而持之，是韧。”

“航行连接两岸，开拓未知，这连接与开拓本身，或许便是对抗渺茫的凭依。”

“连接与开拓。”

郑和咀嚼着这两个词，片刻后，忽然问：

“陆先生以为，我等此番远航，所连接者为何？所开拓者又是何物？”

一个直指核心的问题。

张卫国知道，回答不能敷衍。

他思索几秒，缓缓道：

“依小人之见，连接者，显是国与国，民与民，货与货。天朝物华，泽被远邦，异域奇珍，丰盈中土。此乃有形之连接。”

“那无形之物呢？”

“无形者，”张卫国斟酌道，

“或许是声教与礼仪，是信任与敬畏，是一种天朝上国，怀柔远人，天下大同的气象与理念，随宝船帆影，播于四海。至于开拓，”

他停顿更久，