这几个人说是来合作的，但他们的所谓合作，是“北国”以设备、渠道入股，占70；“红叶”以技术、品牌入股，占30。生产线必须迁往省城开发区，靠山屯只作为“原料供应基地”。

“你们这哪是合作？这是吞并。”

虎妞直接捅破窗户纸。

郑怀远推推金丝眼镜，笑容温和：“杨副厂长言重了。这是资源整合。你们有技术，我们有全省供销系统渠道、有国家调配的原料糖指标、有出口配额。合并后，产能翻十倍不是问题。靠山屯的乡亲，符合条件的可以进城当正式工人，户口我们解决……”

“郑主任…先不要那么早下结论，我们还没答应呢”

陈东打断他，把意向书推回去：“红叶的根在山里。离了这片大山，蜂蜜，桦树汁就不是那个味儿了。合作可以谈，但得按我们的章程——技术入股，品牌独立，产地不动。”

谈判不欢而散。郑怀远临走前，意味深长地说：“陈厂长，改革开放是大势，单打独斗成不了气候。你们考虑考虑，过完年我再来。”

夜里，家庭会议开到凌晨。昏黄的灯光下，烟雾缭绕。

杨三爷磕着烟袋锅，眉头紧锁：“省里的厂子……得罪不起啊。他们要是卡咱的原料、运输，随便找个由头就够受。”

老支书闷头抽旱烟：“糖指标、车皮计划，都捏在人家手里。”

沈红叶担忧地看着陈东：“要不……让点步？好歹保住牌子。”

陈东沉默良久，忽然问虎妞：“你还记得八一年冬天，咱俩进山找那只老虎前，你说过啥不？”

虎妞一怔，眼睛亮起来：“记得。我说，只要枪在手，山在心，走到哪儿都不怕。”

“对。”陈东站起来，目光扫过家人，“现在咱们的枪是啥？是技术，是牌子，是乡亲们的心齐。山是啥？是这片林子，是咱的根。他省里厂子再大，能把这些搬走吗？”

他拿起那份意向书，慢慢撕成两半：“不合并不入股。他们要竞争，咱们就堂堂正正竞争！从明天起，三件事：第一，小北全力跑商标注册；第二，大海改变策略，主攻外省和出口；第三，我去省城——不是求和，是找真正懂行的专家，把咱们的质量标准，提到他们够不着的高度！”

一九八五年春，惊蛰。

陈东带着一布袋样品，桦树汁、桦树酒、真空包装的鹿肉干、野猪肉脯——踏上了开往省城的火车。与他同行的，是鬼手张非要塞给他的小徒弟刘满仓，说