当初抓回来的那些野物，经过一年多的圈养驯化，野性确实消退了许多，长得也肥壮，可不知怎的，抗病能力好像不如从前在山上时了。

开春后，有几头半大野猪闹起了腹泻，用了从国营鹿场学来的方子，时好时坏，总不断根。鹿群这边更让人揪心，一头体质稍弱的母鹿产崽后不爱进食，病殃殃的，虽然最后救了回来，但奶水不足，鹿崽差点夭折，靠人工喂米汤才勉强保住。

雇来的赵老蔫、孙寡妇，董大叔他们都是本分勤快的庄稼把式，喂料打扫没问题，可一旦牲口有点异常，除了跑来喊“东子、虎妞”，就拿不出啥主意了。

陈东和虎妞再能耐，也不能一天二十四小时钉在养殖场，山货收购、对外销售、各处关系打点，哪头都不能松。技术上的短板，像一块越来越重的石头，压在他们心头。那个传说中的农科院“鬼手张”，成了他们最迫切想找到的“活菩萨”。

张大海四兄弟现在不光是把收山货的好手，更是陈东最得力的耳目。陈东把寻找鬼手张的事郑重托付给他们，特别是脑子最活络的张大海。

而寻找“鬼手张”的事，似乎也随着生意网络的扩大，有了新的线索……

功夫不负有心人，这天张大海风尘仆仆从外县回来，带回了确切消息：“东哥，虎妞姐！打听到了！我听临县公社那边，有个村子的人说，年前看到个怪老头，胡子拉碴，穿得破破烂烂，在村里转悠，谁家牲口有点小毛病，他凑上去叨咕几句，有时候给弄点草根树皮，还真能治好，挺神的！完了就要口吃的，或是零钱，给个窝棚住一晚就走，神出鬼没的！”

陈东和虎妞对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。特征太像了！流浪、懂兽医，是鬼手张的可能性太大了！

“具体哪个村？”

陈东满脸欣喜的追问。

“说是在马家堡子公社下面的……榆树屯附近有人见过。但那是年前了，现在还在不在，不好说。”

张大海摸了摸下巴道。

“在不在，都得去！如果真让俺逮着了，非把这老头整回来不可，这老头儿别看其貌不扬，本事大着呢”

“东子，家里这摊子，让嫂子和大海他们先照看着，咱们去一趟！请不到真佛，这养殖场我心里总不踏实。”

虎妞斩钉截铁。

“说得没错，这年头人才不好找…”

陈东点头。

事不宜迟，两人立刻着手安排。嫂子沈红叶现在对账目、人情往来