个大哥，语气总是复杂的，有依赖，也有点不易察觉的怯。父母去得早，长兄如父，李强供李娟读完了大学，这份情，在李娟心里是山一样沉甸甸的。所以当他们夫妻俩掏空积蓄还差二十万，眼看着看中的房子快要被别人订走时，李娟几乎是毫不犹豫地，把最后的希望押在了大哥身上。她想着，大哥总不会见死不救，二十万对做生意的哥哥来说，周转一下，应该……不难吧？

她是挑了个周末回去的，没让程海跟着。程海性子有点傲，脸皮薄，李娟是怕他难堪。她自个儿提了两盒好茶叶，一条烟，坐了两个多小时的长途车，回了那个她已经有些陌生的镇子。镇子变化大，街道拓宽了，新盖的楼房一栋挨着一栋，大哥家的店也挪了地方，门脸比以前气派。李娟进去的时候，大嫂正在柜台后面嗑瓜子，看见她，脸上立刻堆起笑，但那笑浮在面上，眼底是疏离和打量。“娟子回来啦？稀客呀！你哥在后面仓库点货呢，我去叫他！”声音拔得高高的，带着一种刻意热情的回响。

李强很快出来了，穿着件沾了点灰的夹克，手上还戴着棉线手套。看见妹妹，他扯下手套，搓了搓手，脸上是惯常的那种，当家男人沉稳又略带疲惫的表情。“来了？屋里坐。”话不多，但还算周到。

客厅里，沙发是新换的皮质沙发，茶几上摆着成套的茶具，墙上挂着挺大的液晶电视。一切都透着“过得不错”的气息。李娟的心稍稍安了些。寒暄了几句，问了问侄子的学业，李娟绕了几个弯子，终于把买房差钱的事说了出来。她说得小心翼翼，脸上火辣辣的，手心都出了汗。她说他们看中了房子，机会难得，就差二十万，想跟大哥借，一定尽快还，可以打借条，按银行的利息算……

她说话的时候，一直低着头，不敢看大哥的眼睛。客厅里安静极了，只有电视机里隐约传来广告的声音。大嫂嗑瓜子的动作停了，眼睛瞟向李强。李强没立刻说话，他拿起桌上的烟盒，抽出一支，点燃，深深地吸了一口，烟雾模糊了他的脸。过了好一会儿，他才慢慢吐着烟圈，开口，声音有点沉，带着生意人特有的那种算计和谨慎：“买房是大事啊，娟子。现在房价这么高，你们在市里压力多大，你知道不？一步踏错，背上几十年的债，那不是开玩笑的。”

李娟赶紧说：“哥，我们算过了，月供能承受，就是首付这一下子……”

“能承受？”李强打断她，弹了弹烟灰，“程海那工作，稳定是稳定，能挣多少？你那份工资，也就够你自己花销吧？以后有了孩子，花钱的地方更多。要我说，