。同时，我也开始有意识地接触一些老街坊。

我买了些水果，去了几家以前和母亲关系还不错的邻居家。说起这事，邻居们大多摇头叹气，面露同情。

住斜对门的张婶拉着母亲的手说：“大山家的，你受委屈了。志强那几个孩子，做得是太不地道了。你伺候老李这么多年，我们都看在眼里。可……唉，清官难断家务事啊。”

前院的赵大爷吧嗒着旱烟，浑浊的眼睛里透着世事洞明的光：“颖丫头，这事啊，难。志强他们敢这么干，怕是早有准备。我听说……咳，我也是听人瞎传啊，说老李走之前，那房子的事，可能有点说道……”

赵大爷的话像一根刺，扎进了我心里。难道继父临终前，在房产问题上留下了什么对母亲不利的遗嘱或者安排？以继父那种有些糊涂又耳根子软的性格，在病重时被子女哄着签下什么文件，不是没有可能。

这个猜测让我心头蒙上了更深的阴影。如果真是这样，事情就比想象中更复杂了。

调解的日子定在三天后，在社区居委会进行。去之前，我给母亲精心打扮了一下，让她显得不那么憔悴。我也做好了心理准备，这将是一场硬仗。

调解现场，李志强兄妹三人到得很齐，一个个脸上带着戒备和毫不掩饰的敌意。社区主任是个五十多岁的大姐，试图缓和气氛。

李志强率先发难，一口咬定房子是李家祖产，与我母亲无关，说我母亲是“鸠占鹊巢”，现在继父去世，她理应离开。李秀娟则打感情牌，哭诉自己父亲一辈子辛苦，留下的这点基业不能落在外人手里，还说母亲“说不定早就偷偷攒了不少私房钱”。

我据理力争，摆出婚姻法，强调母亲二十多年的付出和合法权利。我提到继父生病时母亲的辛劳，质问他们：“如果你们觉得我妈是外人，那为什么继父生病时，端茶送水、擦身伺候的是我这个‘外人’妈妈，而你们这些亲生儿女，又在哪里？”

李秀娟尖声反驳：“那是她应该的！她吃我们李家的，住我们李家的，不该伺候吗？”

调解陷入了僵局，双方情绪激动，争吵不休。社区主任一脸为难。

就在局面难以打开时，一直沉默的李秀玲，忽然小声说了一句：“其实……爸走之前……说过……房子……”

所有人的目光瞬间都聚焦在她身上。李志强恶狠狠地瞪了她一眼，但她似乎鼓足了勇气，继续说道：“爸在医院的时候，有一次清醒，跟我说……说他对不起王姨……说这房子，有王姨的