葬星原的晨光刚漫过帐篷顶，陈观棋就被一阵急促的马蹄声惊醒。他翻身坐起时，桃木剑已下意识握在手中——剑穗上的铜钱还带着余温，是昨夜照心镜碎片融入后留下的暖意。帐外传来守墟人苍老的呼喊，声音里裹着难以掩饰的焦灼：“玄枢阁的急信！南边出事了！”

掀开帆布时，戈壁的风正卷着沙粒打在脸上。送信的玄枢阁弟子翻身下马，腰间的令牌还在发烫，他从怀中掏出个沾水的竹筒，里面的信纸湿得发皱，墨迹却异常清晰：“南海异动，水汽成煞，沿岸村落接连失踪，疑与地脉涌泉有关。”落款处的朱砂印鉴，是白鹤龄师兄的私章，旁边还画着个歪歪扭扭的波浪，像极了孩童涂鸦。

“水汽成煞？”陈观棋捏着信纸的指尖微微收紧，铜钱耳坠突然“叮铃”作响，与剑穗上的铜钱产生共鸣。他想起地脉先生消散前的话：“地脉如脉络，一处异动，八方皆震。星核归位只是开始，真正的平衡，要靠你们走出来。”

“南边的海？”陆九思抱着龙元佩凑过来，少年的睫毛上还沾着沙粒，“我爹娘的笔记里提过，南海有处‘沉星渊’，传说藏着天机门的水枢支，难道……”他突然捂住嘴，龙元佩的光芒里闪过幅画面：无数只湿漉漉的手从海水里伸出，抓着岸边的礁石，指缝间淌着黑色的黏液。

白鹤龄的本命飞剑不知何时已出鞘，剑脊的星纹正随着信纸的水汽跳动，在沙地上投射出片翻滚的黑云——云影里隐约有座沉没的城，城墙上刻着的莲花纹，与天机门徽如出一辙。“是‘水淹城’。”她的声音带着凝重，“玄枢阁古籍记载，三百年前水枢支突然叛门，整座城都沉入海底，从此南海再无宁日。”

罗烟抱着账本从粮草堆后钻出来，金蚕蛊正趴在她肩头啃咬一片海草——是送信弟子马靴上沾的，草叶间缠着缕极细的黑气。“这海草不对劲。”她用匕首挑开草叶，里面竟藏着个微型的聚煞阵，“我娘的日记说，水枢支擅长用‘潮汐煞’，能将活人炼化成水煞傀儡，难道……”

陈观棋没接话，转身往帐篷里走。收拾行囊时，指尖触到个硬邦邦的东西——是陆九思偷偷塞进他背包的艾草包，还带着少年身上龙元佩的暖意。他想起昨夜陆九思蹲在篝火旁翻找艾草，嘴里念叨着“南边潮湿，带点这个能驱潮气”，当时只当是少年人瞎操心，此刻却觉得眼眶发烫。

“磨蹭什么呢？”白鹤龄的声音在帐外响起，她正将本命飞剑系在马鞍上，剑穗上不知何时多了个莲花结，丝线的颜色与罗烟账本的封面一模一样。见陈