玄枢阁分舵的青瓦在暮色中泛着冷光，陈观棋站在药铺的幌子下，指尖摩挲着桃木牌上的“九曲阵”图谱。分舵门口的石狮子被人换过眼珠，新嵌的黑石在暗处闪烁着幽光——是灵衡会的“窥骨石”，能透过皮肉看到骨骼的走向，此刻正死死“盯”着他的后心。

“打烊了。”药铺掌柜的声音透着不耐烦，却在转身时用袖口擦过陈观棋的手背，留下三长两短的叩击声——是玄枢阁暗语，意为“左三街有伏兵，右巷可退”。陈观棋不动声色地点头，抓起柜台上的艾草包，结账时故意将铜钱摆在柜面，排成北斗七星的形状，在“天玑”位多放了枚碎银。

掌柜的瞳孔微缩，指尖在算盘上拨出“当啷”声：“客官慢走，后巷的路平整。”

陈观棋刚踏入后巷，就听见身后传来“咔嚓”声——窥骨石的眼珠裂开了。他嘴角勾起抹冷笑，桃木剑在袖中轻颤，引动了埋在巷尾的地脉。青石板下的老树根突然拱起，在地面织成道天然的屏障，恰好挡住了追来的脚步声。

“往西边跑了！”骨煞的吼声在巷口炸开，带着尸气的风卷得灯笼乱晃。陈观棋回头时，正看见个铁塔般的身影撞开石狮子，肩甲上的骷髅徽记在月光下泛着白，身后跟着十二具蹦跳的尸傀，关节处缠着发黑的铁链，每一步都在青石板上拖出火星。

“陈观棋，你的纯阳魂，正好给我练尸傀！”骨煞的骨刃在掌心转了个圈，刃面映出十二具尸傀的脸——有玄枢阁的弟子，有地脉支的族人，甚至还有两个穿着落星村服饰的孩童，眼眶里的幽火明明灭灭，显然是刚被炼制成的新傀。

陈观棋的指尖骤然收紧，桃木剑的阳气在袖中沸腾。他认得其中一具穿蓝布衫的尸傀，是落星村的猎户王二，三天前还笑着塞给他块熏肉，说“陈小哥护村辛苦，补补力气”。而现在，这人的脖颈被铁链洞穿，嘴角淌着黑血，正随着骨煞的指令往前蹦。

“生气了？”骨煞笑得愈发狰狞，骨刃指向尸傀，“这些都是自愿的，只要献出魂魄，就能换家人平安——不像你师父，当年为了护地脉，连亲弟弟的魂魄都敢炼。”

这句话像根毒针，扎得陈观棋心口发疼。他猛地转身，沿着山道往药庐跑，桃木剑的剑气劈开挡路的荆棘，在地面留下道金色的轨迹——那是九曲阵的引路标，师父说过，此阵需引敌至阵眼，方能借地脉阳气引爆。

骨煞果然中计，狞笑着追上来，尸傀们蹦跳的速度竟比活人还快，铁链甩动的“哗啦”声在山谷里回荡，惊起成群的夜枭。陈观棋