夜凉如水，月光被厚重的云层切割成碎银，洒在活葬村的坟地上，映得那些错落的坟包像蛰伏的野兽。陈观棋与白鹤龄猫着腰穿过半人高的蒿草，脚下的泥土湿冷黏腻，踩上去悄无声息，却能感觉到一丝若有若无的吸力，仿佛地下有什么东西在悄悄拉扯着脚步。

“屏住呼吸。”陈观棋压低声音，指尖在地面轻轻一点，一缕微弱的阳气顺着指尖渗入土中，瞬间被一股阴冷之力吞噬，“这地脉不对劲，像是被人用邪法拧成了麻花。”

白鹤龄展开随身携带的银线罗盘，细密的银线绷得笔直，指向坟地中心那座孤零零的新坟——坟头的土还是新的，插着块简陋的木牌，上面用红漆写着“王二狗”，墨迹还泛着潮气，显然下葬不足三日。罗盘的指针在木牌上方疯狂打转，银线竟开始簌簌发抖，仿佛怕得要断。

“就是这儿了。”白鹤龄从袖中摸出柄小巧的银锄，锄尖泛着淡淡的金光，“玄枢阁的‘破煞锄’，专破阴邪地脉。”她刚要动手，陈观棋突然按住她的手腕，指了指新坟旁的几簇鬼针草——寻常鬼针草到了夜间会闭合叶片，这几簇却长得笔直，草叶上的细刺闪着幽绿的光，像是在吸食什么东西。

“有古怪。”陈观棋抽出腰间的青铜匕首，匕首上刻着的“镇煞”二字在月光下微微发亮，“这坟是假的。”他用匕首轻轻拨开坟头的新土，果然在下面摸到一块光滑的青石板，石板边缘有细微的缝隙，隐约能听到“滴答”声，像是水滴落在空罐里。

两人合力掀开青石板，一股浓烈的腥甜气扑面而来，比祠堂里的陶罐味更冲。石板下不是坟穴，而是个黑黢黢的洞口，宽约三尺，仅容一人侧身通过，洞壁上爬满了黏糊糊的根须，和祠堂陶罐里的一模一样，只是更粗更长，像无数条小蛇在缓缓蠕动。

“下去看看。”陈观棋解下腰间的绳镖，一端系在旁边的老槐树上，另一端握在手里，“你在上面接应，我下去。”

“不行，太危险。”白鹤龄拉住他，从怀里掏出个巴掌大的铜铃，“这是‘醒魂铃’，你带着，遇到邪物就摇响，我在上面能听见。”她将银锄塞给他，“破煞锄能斩根须，别用蛮力。”

陈观棋接过铜铃，深吸一口气钻进洞口。洞壁的根须立刻像闻到血腥味的鲨鱼般涌来，他挥起银锄劈砍，锄尖碰到根须便冒出白烟，发出“滋滋”的声响。越往下爬，“滴答”声越清晰，仔细听竟像是人的喘息，混杂着若有若无的哼唱，调子诡异又熟悉——正是活葬村村民常唱的《安魂曲》，只是被放慢了数倍