马车碾过李家坳村口的石板路，发出“咯噔咯噔”的声响，惊起几只灰扑扑的麻雀。村口的老槐树下，几个面黄肌瘦的孩童正围着一个豁口的陶碗，里面盛着半碗黑乎乎的糊糊，争抢间溅到衣襟上，也只是用脏手胡乱一抹。他们的眼睛很大，却没什么神采，像蒙着层灰。

“客官是来收山货的？”一个独眼老头拄着拐杖走过来，他左眼的窟窿用块破布遮着，右腿似乎也不利索，每走一步都拖着地面，留下道浅浅的划痕。他盯着马车上的空货箱，浑浊的右眼闪过一丝警惕，“我们这穷地方，没什么值钱东西。”

陈观棋跳下车，从行囊里摸出块干粮递过去，笑容温和：“老伯误会了，我们是走江湖的，想找个地方歇脚，顺便问问路。”干粮的麦香飘散开，那几个孩童的目光立刻黏了过来，喉头滚动着，却不敢上前。

老头接过干粮，没立刻吃，而是掰成碎块分给孩童，自己只留了一小块塞进嘴里，慢慢嚼着：“歇脚可以，可别往活葬村去。”他往西北方向瞥了一眼，声音压得极低，“那地方邪性得很。”

白鹤龄也下了车，指尖悄悄捏着张隐气符，以防不测：“听老伯这话，是知道些什么？”

老头往四周看了看，见没人注意，才拄着拐杖领他们往村西头的破庙走：“到里头说。”

破庙的神像早已塌了半边，露出里面的泥胎，蛛网结得密密麻麻。老头用拐杖拨开供桌上的灰尘，示意他们坐下，自己则靠着神像残躯，叹了口气：“三年前，活葬村比我们李家坳还穷，十户人家有九户吃不上饱饭。可自从姓骨的来了，一切都变了。”

“姓骨的？”陆九思追问，手里的龙元玉佩微微发烫。

“就是个戴青铜面具的怪人，”老头的声音发颤，“他说有法子让村子富起来，就是得按他说的做——选个阴地，每月初一十五，往坟里埋个人，说是‘养地’。开始没人信，直到村头的王傻子，他家婆娘被埋了半个月，他竟从土里刨出一罐子银子！”

陈观棋指尖在供桌上轻轻敲击，感知着地下的地脉流向——李家坳的地脉气弱得像根细线，而西北方向的活葬村，却有股浓稠的煞气顺着地脉往这边渗，像是在吸食李家坳的生气。他眉头微蹙：“那王傻子后来怎么样了？”

“疯了。”老头往地上啐了口唾沫，“有了银子就去赌，输光了就求姓骨的再给他埋个人。姓骨的说他心不纯，把他自己埋进去了。七天后挖出来，人是活着，却成了只会傻笑的傻子，见人就说‘地下有金子’……