快马奔出三十里后，官道两侧的树木渐渐稀疏，露出远处连绵的山脉。陈观棋勒住缰绳，踏雪马发出一声轻嘶，前蹄在地上刨了刨，扬起些许尘土。他从怀中摸出灯娘子给的锦囊，指尖刚触到布袋，就感觉到里面传来轻微的震动，像有活物在蠕动。

解开锦囊的绳结，里面是些紫黑色的种子，指甲盖大小，表面布满细密的纹路，像极了缩小的龙鳞。陈观棋捏起一粒放在掌心，种子竟微微发烫，与他体内潜藏的地脉之力隐隐呼应，顺着掌心的纹路往上爬，在皮肤上游走，留下淡淡的热痕。

“这回魂草的种子，倒像是活的。”他低声道，将种子倒回锦囊，重新系好。《青囊经》里提过，回魂草需寄生在阴阳交界的龙穴之上，吸足百年地脉灵气才能结籽，其性至阳，专克阴煞毒邪。灯娘子说能压制毒龙煞气，想必不假。

“陈哥，你看！”陆九思突然指着远方，声音里带着几分紧张，又有几分兴奋。

陈观棋抬眼望去，只见天际线上，一片灰黑色的建筑群轮廓正缓缓浮现。那便是龙门墟——曾经的天机门总坛所在。墟口的牌坊高耸入云，虽历经百年风雨侵蚀，“天机门”三个大字已斑驳不堪，却依旧透着股肃杀之气，仿佛一头蛰伏的巨兽，正冷冷注视着靠近的生灵。

更诡异的是，墟子上空盘旋着一条墨绿色的云带，宽约十丈，首尾相接，像一条巨大的毒龙蛰伏在云层里，正随着气流缓缓蠕动。云带所过之处，连阳光都被染成了暗绿色，落在地上，草木竟泛起枯萎的迹象。

“那是毒龙蛋散发出的煞气。”陈观棋握紧缰绳，指节泛白，“才三十年，煞气就重到这种地步，再等三日龙抬头，恐怕整个南方的地脉都会被污染。”

他耳坠上的铜钱随着马匹的颠簸轻轻晃动，与陆九思胸口的龙元玉佩碰撞，发出清脆的“叮当”声。这声音在寂静的官道上格外清晰，竟让两匹踏雪马都有些躁动，不停地甩着尾巴，似乎对前方的煞气极为忌惮。

“陈哥，落马坡快到了。”陆九思指着前方的岔路口，那里立着块歪斜的木牌，刻着“落马坡”三个字，旁边画着个简易的马头图案，“周先生说，马场的管事是自己人，我们要不要先去借些干粮和水？”

陈观棋点头：“也好。顺便问问龙门墟最近的动向，看看墨无常有没有什么新动作。”

两人调转马头，沿着岔路往落马坡走去。刚走没几步，就见前方的林子里冲出个穿粗布短打的汉子，怀里抱着个包裹，慌慌张张地往官道上跑，身后