咸湿的海风扑面而来，带着点鱼虾腐烂的味道。

岸边盖着许多小木屋，屋前晾晒着渔网，腥气扑鼻，味道比邵树义上次去过的那个江边渔村还要重。

走着走着，时不时能看到一两艘倒扣在岸上的渔船，一些工匠模样的人在旁边忙活。

邵树义实难想象，这么个小不点般的渔船，居然能遨游大海，并且将大量渔获带回来。

人类可真是神奇，有时候面对刀斧不敢反抗，闭目待死，有时候又敢驾着这种小船深入大海，与风浪搏斗。

岸边堆放着许多杂物，涌上来的海水中往往带着烂菜叶子、鱼虾尸体。光着屁股的小孩一点不害羞，咯咯笑着追逐陌生人，直到从他们手里拿到一块饴糖为止。

邵树义突然想起了柳夫人。

她小时候就是在这样的环境中长大的吧？只不过她家后来过不下去了，所以当起了海盗，而吕四港的渔民似乎还能勉强活下去。

“人生境遇，谁能说得准呢？”邵树义手里拿着个海螺，那是他用一块饴糖从某个小孩手里换来的。

据说出自万里长滩，吹响之后，能听到海的回音。

他仔细擦拭一番后，交到了铁牛手里，道：“包起来，莫要弄坏了。”

铁牛应了一声，小心翼翼地将海螺收起。

韦二弟跟在他俩身后，背上背着个大布兜子，鼓鼓囊囊的，装了几十斤白花花的盐。

王华督、姜三宝二人远远走了过来，各自背着个布袋。

“累死我了。”王华督将布袋放在地上，说道：“一共六十斤，花了九贯钱。这辈子就没买过这么便宜的盐。”

姜三宝比他更不堪，背着五十斤盐走了一路，已然气喘吁吁，口中说道：“这里五十斤，花了八贯又二百五十文。”

“辛苦了。”邵树义说道：“路上可有人盯梢？”

“程吉帮忙看着呢，没人盯梢。”王华督说道：“就是收不到多少盐了。”

“都卖光了吗？”邵树义问道。

“肯定还有，但我们买不到了。”王华督摇了摇头，“再想买盐，就得深入灶区内部，或者多留个旬日，让听到消息的人都赶过来。”

“不能多等。”邵树义否决了这个建议，直接说道：“晚上就划船西行，去余东场。”

自吕四场向西，还有余东、余中、余西等六七个盐场，皆隶通州。

而在北边的如皋、泰州、高邮等地，还各有多个盐场。