她顿时心下了然，顾澜亭是不想让她出门。

此后接连几日几番试探，或借故欲出府散心，或说想往书局购置些新话本，皆被各种理由软绵绵挡了回来。

她终于确定，顾澜亭表面将那事轻轻揭过，实则疑心未除，借着让她好生将养的名头，行的是软禁之实。

这般境况，一直持续到五月中旬。

石韫玉几乎未能踏出后宅半步，唯有顾澜亭休沐之日，才会偶尔携她外出，或泛舟湖上，或于茶楼听曲，只是无论行至何处，她皆不能离开他视线范围左右。

不仅如此，她房中所有尖锐可能伤人之物，尽数被悄然收走，连饮茶的瓷盏都换成了不易摔碎的厚胎器物。

只要她起身，无论行至何处，必有丫鬟寸步不离地跟着。

顾澜亭不再允她看书，经史子集、杂剧话本，一概不许，意图彻底断绝她与外界沟通往来的一切可能。

石韫玉生性/爱自由，如今却被折翼圈禁于这方寸天地，事事受制，处处受限。

纵然她表露出抗拒之意，也只会被他三言两语轻轻带过，好似一拳打在棉花上，何其憋闷。

有时候彻夜难眠，睁眼愣愣望着昏暗模糊的帐顶许久。有时候在想妈妈，有时候在想闺蜜朋友，大多时候都在想，这般暗无天日的囚/禁究竟何时是个头，她究竟何时才能回家。

她不免往坏了想，如果真回不去，那便玉石俱焚。她不好过，那谁都别想活。

盼星星盼月亮，到了五月二十，石韫玉终于又收到了许臬的来信。

那天她正趴在花园水榭的栏杆旁，捻着鱼食，有一搭没一搭撒入池中，引得锦鲤簇拥争食，红影跃金，搅碎一池碧水。

小禾和其他几个小丫鬟皆静立在后头不远处。

正神游天外之际，忽见一条土褐色小蛇，悄无声息地自栏杆底部游弋而上，蛇身细长，色泽与老旧木栏极为相近，若非近在咫尺，绝难察觉。

石韫玉惊得险些失声尖叫，幸而及时忍住。

只见那蛇蜿蜒至她手边，身体蠕动片刻，竟张口吐出一卷细小的信笺。

她忍着恐惧与恶心，趁身后丫鬟不备，迅速将信笺塞入内衫袖笼之中。