石韫玉哭声一顿， 抬起一双水光清亮的眼眸望向许臬，欣喜道：“许大人请讲，不论是何代价， 总比如今这般生不如死的境况要好上千百倍。”

许臬见她如此， 目光微凝， 沉声道：“我师父出身湘西， 精研药理， 云游四方前曾赠我一丸药，名为幻尸丹。此药服下后， 一刻内人会呕血，呈中毒状，此后陷入长达五日的昏迷，气息脉搏全无， 身体冰冷僵硬， 浮出类似尸斑的痕迹， 与真正死亡无异。”

石韫玉颇为惊讶，这不是小说里才有的假死药？正是死遁脱身的好东西。

她压下激动， 追问道：“那代价为何？”

许臬沉默了一瞬， 殿内烛火跳跃， 映得他面色明暗不定。

“此药终究逆天而行， 凶险异常， 服药者或许会就此长眠，亦或者即便苏醒，也留下难以预料的后遗症。如记忆衰退， 前尘尽忘；或是体质大损，终身体弱。”

“一切皆未可知。”

石韫玉闻言，也陷入了沉默。

心头百转千回， 思及自身处境。被顾澜亭如笼中鸟般圈禁，毫无自由尊严可言，日日提心吊胆。

她已耽搁了太久，不能再犹豫下去了，横竖不过一条命，赌赢了便是海阔天空，赌输了……也不过是提前解脱。

无论如何，总好过这般屈辱苟活。

她深吸一口气，目光坚定看向许臬：“我想好了，我不怕这代价，请许大人将此药赠予我。”

许臬凝视着她，再次确认：“你当真想好了？一旦服下，便再无回头之路。”

石韫玉重重点头：“绝不反悔。”

许臬叹了口气：“也罢，改日我设法将药传与你。”

一听“传”字，石韫玉露出几分古怪神色，小声嘟囔道：“许大人，下次能不用蛇吗？”

许臬愣了一下，旋即明白她是怕那传信的土蛇。

他唇角弯了一下，应道：“好。”

石韫玉心下稍安，又生出几分好奇，忍不住问道：“你们锦衣卫怎地有这么多稀奇古怪的法门？竟还能驱使动物行事。”

许臬听了这话，素来冷肃的面容露出些许浅淡笑意，解释道：“并非锦衣卫的手段，此乃我师父所授的杂学。譬如那日的蛇，是以特定音节模拟蛇类信号，引其接近目标，待其靠近，信笺上所涂的药物恰好轻微刺激其肠胃，促使它将信笺吐出。”

石韫玉听得有些震惊，心道这也行？