独眼头目临死前那几句没头没尾、却又令人毛骨悚然的呓语，像一根冰冷的刺，扎进了战斗胜利后的短暂平静里。“公司”？“水下的东西”？“要醒了”？

林澈绝不相信这是胡言乱语。他立刻下令，对所有俘虏（包括那些被同盟船队在外围抓获的溃兵）进行分开、快速但严酷的审讯。重点就围绕这三个词。

起初，俘虏们大多惊慌失措，语无伦次，或推说不知。但几个在机舱被俘、似乎是独眼头目亲信的家伙，在“特殊关照”下，终于崩溃，断断续续吐露出一些信息。

他们证实，大概在两三个月前，也就是“蛟爷”死后不久，水鬼残部群龙无首、快要散伙的时候，一伙“外人”找到了他们。那伙人不多，也就六七条船，但装备精良，纪律严明，为首的说话冷冰冰，自称代表“公司”。他们带来了一些武器（主要是更好的弓弩和少量火药）、粮食，还有……几张地图和指令。

“公司”要求水鬼残部继续控制这片水上废墟，特别是要看守住废墟深处、靠近旧城区排水主管道入口附近的“那个地方”。他们需要水鬼定期汇报“那个地方”附近的任何异常动静，比如水面不正常的波动、奇怪的声音、或者有没有什么“大东西”靠近。作为回报，“公司”会继续提供物资，甚至承诺将来给他们“更好的位置和活路”。

“那个地方是哪里？具体指什么？”审讯者厉声喝问。

“不……不知道具体是啥……刀疤……刀疤脸和独眼老大他们才知道……好像是在水底下……很深……以前‘蛟爷’在的时候，就不让弟兄们靠近那一片……”俘虏颤抖着回答，“我们只负责在外围巡逻，看到不对劲就发信号……这次打仗前，独眼老大还特意加派了人手去看……”

水底下？很深？不让靠近？

林澈立刻想到了无人机侦察时发现的、那几艘停在较远支流、身份不明的“精致”船只。看来，那就是“公司”派来“监督”或者“接收情报”的人。战斗一打响，他们见势不妙，或者任务已完成（观察到了“异常”？），就悄然溜走了。

“带路！去‘那个地方’！”林澈命令。

在几个相对配合的俘虏引领下，一小队精锐护卫着林澈、李爱国和阿健，下到了货轮最底层。这里靠近水线，潮湿阴冷，弥漫着浓重的铁锈和霉味。在一个极其隐蔽、用废旧钢板额外加固过的密封舱室角落里，他们发现了目标。

那是一扇厚重的、锈迹斑斑的圆形钢制防水舱门，被粗大的螺栓死死