满了人，空气中弥漫着更浓的臭味和绝望的气息。守卫只有两个，靠在笼子外的火堆旁，有一搭没一搭地闲聊。

阿健和石头伏在阴影里，仔细观察。笼中的人大多蜷缩着，眼神麻木。但在最靠里的一个稍小的、单独的笼子旁，阿健注意到一个身影。那是个头发花白、身形佝偻但骨架宽大的老人，他没有像其他人那样蜷缩，而是背靠着木栏，微微抬头望着夜空，虽然衣衫破烂，面容枯槁，但侧脸轮廓依稀能看出曾经的硬朗，眼神深处，似乎还残留着一丝没有完全熄灭的微光。

“就是他？”石头用几乎听不见的气声问。俘虏提到过，奴隶中有个“老硬骨头”，被单独关押，经常挨打也不屈服。

阿健点点头，从贴身皮囊里，摸出一把匕首。这不是普通匕首，是方舟铁匠铺特制的，柄上清晰地刻着方舟的船锚标记。这是临行前林澈交给他的信物。

他示意石头警戒，自己如同灵猫般，借助一堆废弃木桶的掩护，悄无声息地绕到了那个单独笼子的背面，与老人只有一木之隔。

“别动，别出声，看着这个。”阿健用极低的声音，从木栏缝隙中，将刻有标记的匕首递了过去。

老人身体几不可察地一僵，但没有惊呼，也没有立刻去接匕首，只是微微侧过头，浑浊的眼睛在黑暗中看向阿健的方向，充满了警惕。

“下游，方舟据点，林澈队长派我们来。”阿健用最简短的话表明身份和来意，“打水鬼，救人。我们需要知道里面的情况。”

“方舟……”老人喉咙里发出一声极其轻微的、带着沙哑和颤抖的吸气声。他缓缓伸出手，颤抖着接过匕首，手指摩挲着上面凹凸的船锚标记，又凑到眼前借着极其微弱的光线仔细辨认。片刻，他猛地抬起头，眼中的麻木和绝望如同潮水般退去，取而代之的是一种混合着激动、难以置信和决绝的光芒。

“你们……真的来了？”老人声音压得极低，却带着哭腔。

“来了。但需要你帮忙。”阿健快速说道，“‘蛟爷’在哪？有多少人？船都在哪？守卫分布？”

老人深吸一口气，强行压下激动，语速极快但清晰地低语：“‘蛟爷’在平台中间最大的那条旧货船上，船尾有红灯。他身边常跟着三十来个亲信，最凶悍。管船的‘浪里鲨’和管仓库的‘水老鼠’不对付，两伙人分别住在平台东头和西头，加起来大概百来人。剩下的散在各处窝棚和船上。夜里有一半人在岸上几个据点……”

信息与俘虏口供基本吻合，但更加