冰冷的河水透过简陋皮衣的缝隙渗入，带来刺骨的寒意。人力摇动的螺旋桨发出低沉而持续的、仿佛随时会散架的“嘎吱”声，在寂静的水下格外清晰。阿健和石头各自带领一名队员，蜷缩在黑暗、憋闷的“潜航器”中，仅靠一根伸出水面的通气管维持呼吸。视线一片模糊，只能依靠出发前反复记忆的地图轮廓和手中的简易罗盘，在迷宫般的水下废墟中，艰难地向目标方向摸索。

水道比预想的更加复杂。倒塌的建筑残骸如同水下怪物的骨架，随时可能钩挂住潜航器。浑浊的水中，漂浮着各种令人不安的杂物。更危险的是，他们数次不得不从水下了望塔（用木桩搭建的平台，上面有火光和人影晃动）的阴影下悄然滑过，每一次都屏住呼吸，生怕那“嘎吱”声会引起注意。

不知过了多久，就在阿健感觉手臂摇桨已经酸痛麻木、快要失去知觉时，前方水面之上，终于出现了预料中的、大片扭曲的黑影——那是用无数废旧船只和杂物捆绑而成的浮动平台，水鬼老巢的核心区域。

“浮筒上浮，准备接驳。”阿健用极低的声音，通过连接两人的绳索传递信号。

两个潜航器如同水底升起的幽灵，在浮动平台边缘一处被大量破烂渔网和漂浮垃圾覆盖的阴影区域，缓缓浮出水面。阿健轻轻推开舱盖，冰冷的夜风夹杂着浓重的鱼腥、腐烂物和烟火气味扑面而来。他深吸一口气，和同伴一起，悄无声息地翻出潜航器，将潜航器用绳索固定在水下的木桩上，并用破烂渔网盖好。

四人如同壁虎，紧贴着冰冷潮湿、布满滑腻苔藓的平台边缘，在黑暗中观察。平台主体由各种破船、集装箱、甚至半沉的卡车车厢拼接而成，上面搭建着歪歪扭扭的窝棚，不少地方还闪烁着微弱的火光。远处传来零星的、带着醉意的叫骂和女人的哭泣声，但靠近他们这一侧，相对安静。

根据俘虏的供述和之前的侦察，关押奴隶的区域，在平台靠内侧、靠近一栋半沉楼房的位置，那里有几个用粗大原木和铁丝网围成的简陋“笼子”。

阿健打了个手势，四人分成两组，阿健和石头一组，向笼子区摸去，另外两人留在外围警戒和接应。

借着窝棚的阴影和堆放的杂物，他们如同鬼魅般移动。平台上并非全无守卫，但大多懒散，聚集在光亮处烤火、赌钱，对黑暗角落并不在意。阿健甚至看到一个守卫抱着鱼叉，靠在木桩上打起了瞌睡。

很快，他们接近了那片笼区。借着远处微弱的火光，能看到几个巨大的木笼，里面影影绰绰挤