实的地面；当破损的围墙在他们的协助下一点点被加固；当重伤员因为得到更及时的擦洗和喂水而脸色稍缓时，一些新人的腰杆似乎挺直了些，眼神里多了点活气。而一些老队员，看到这些新人确实在卖力气干活，并非纯粹来吃白食的，挑剔的目光也稍微缓和了那么一丝。

第三天下午，在清理一堆从旧车间搬出来的、被洪水泡过的废弃零件和破损工具时，一个意外引起了李爱国的注意。

那是个看起来不到二十岁的年轻人，瘦得颧骨突出，但一双手却异常灵巧。别人面对一堆锈死、变形的齿轮、轴承和断裂的扳手锤头，只是麻木地分拣、搬运，他却蹲在那里，拿着一根铁丝和半块砖头，对着一个卡死的旧水泵阀门又捅又敲，时不时还侧耳听听声音。捣鼓了十几分钟后，他竟然“咔哒”一声，让那锈死的阀门手柄松动、转动了小半圈！虽然水泵肯定报废了，但这手法和耐心，让路过检查进度的李爱国停下了脚步。

“你以前摆弄过机器？”李爱国蹲下身，尽量让声音显得平和。

年轻人吓了一跳，猛地抬头，看到是黑石峪里看起来像管事的人，紧张地搓着手上的铁锈，结结巴巴地说：“以、以前在……在镇上的修理铺打过杂，拆、拆过不少废电机和农机……”

李爱国眼睛一亮。这可是现在急需的实践型人才！他详细问了几个简单的机械问题，年轻人虽然紧张，但回答得都在点上，甚至还能指出李爱国手里拿着的、一个从水淹车辆上拆下的发电机转子的可能问题所在。

“你叫什么名字？”

“阿、阿木。”

“好，阿木。明天开始，你不用去清淤泥了。到技术组那边报道，帮忙整理和修复那些泡水的工具和小型设备。算你……技术工贡献点，一天基础8点，修好有用的，额外奖励。”李爱国当场拍板。他太缺能干具体活的人了，尤其是有点基础的。

阿木愣住了，随即脸上爆发出难以置信的惊喜，连连鞠躬：“谢谢！谢谢长官！我一定好好干！”

这个小插曲很快在安置区传开，让其他新人羡慕不已，也让他们更加确信，那个“贡献点”和“晋升”通道，似乎不是画饼。干得好，真的有可能改变处境。

然而，并非所有新人都像阿木这样。在搬运沙石的那组人里，有一个沉默寡言、脸上有一道陈旧刀疤的中年男人，大家都叫他“老疤”。他干活不算卖力，但也挑不出大错。只是他很少与人交流，休息时总是独自待在角落，那双略显浑浊的眼睛，却总是不着