度用力而剧烈抽搐。他能感觉到扳手传来的、那顽固的阻力，也能感觉到自己因为长时间保持一个姿势而颤抖的手臂。不行！不能抖！给我……进去！

“啊——！”他喉咙里爆发出一声不似人声的低吼，用尽全身残存的力气，配合着一种微妙的手腕旋转技巧，猛地一压！

“咔哒！”

一声清脆、悦耳到极点的金属咬合声响起。

密封卡扣，到位！

“密封完成！快！启动最终自检程序！”李爱国几乎是吼出来的，整个人虚脱般地往后一靠，眼前阵阵发黑。

年轻技术员用颤抖的手指，狠狠拍下了控制台上那个醒目的红色按钮——“核心升级最终自检启动”。

屏幕上，复杂的进度条开始缓缓向前移动。1%……2%……

与此同时，控制台上，那排疯狂闪烁的红色备用电源指示灯，猛地一齐黯淡下去。电压表的指针，像断了线的风筝，无力地垂落归零。

“啪嗒……”

轻微的电流切断声后，整个地下核心区，除了几盏功率极低的应急照明灯还散发着惨淡的绿光，其余所有照明、所有设备屏幕、所有仪表的背光，瞬间熄灭！

黑暗，如同浓稠的墨汁，瞬间淹没了大部分空间。只有应急灯那点可怜的绿光，勉强勾勒出几个人影和巨大设备的轮廓。

死寂。只有应急灯电流的微弱嗡嗡声，和几个人粗重、压抑到极致的喘息。

时间，仿佛在这一刻凝固了。李爱国感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手死死攥住，停止了跳动。他能听到血液冲上太阳穴的轰鸣，能听到自己牙齿因为紧张和寒冷而轻轻打颤的声音。

一秒……两秒……三秒……

屏幕是黑的，进度条看不见了。成功了？还是……失败了？自检程序还在运行吗？新核心能顺利启动吗？

他不敢想。上面怎么样了？排水泵是不是停了？照明是不是灭了？那些水怪是不是趁机……不，不能想！

就在这令人窒息的、长达十几秒的绝对黑暗和死寂中——

“灯！灯怎么灭了？！”

“排水泵不响了！水！水又涨上来了！”

先是几处依靠电力照明的关键岗哨和通道的灯光闪烁了几下，然后齐齐熄灭。紧接着，那台正在奋力抽水、给了所有人一丝希望的大功率排水泵，发出一声无力的呜咽，转速骤降，然后彻底停了下来。

围墙内，刚刚下降了一些的水位