地下，能源核心区。

空气闷热浑浊，弥漫着臭氧、金属加热和汗水的混合气味。惨白的应急灯光下，李爱国额头的汗水像小溪一样往下淌，流进眼睛里刺得生疼，但他连擦一下的工夫都没有。他所有的精神，都凝聚在眼前那个刚刚打开的、散发着灼人热浪的金属腔体内。

腔体中心，是刚刚安装完毕、闪烁着暗哑银灰色光泽的K-23合金核心模块。它像一颗冰冷的心脏，等待着被唤醒。模块周围，是密密麻麻、颜色各异的粗大线缆和冷却管道接口，像缠绕的血管和神经。

“左三号线，绝缘层再检查一遍！快！”李爱国的声音嘶哑得几乎破音，他操控着轮椅，几乎把脸贴到了那些滚烫的管线上，手指颤抖却异常稳定地捏着一把特制的耐高温扳手，对准最后一个、也是最关键的密封卡扣。

他身后，三名同样满脸油污、眼睛布满血丝的技术员，正以一种近乎痉挛的速度，按照预定顺序，连接着最后几组主控线路。他们的手指被高温烫出了水泡，被锋利的金属边缘割出了口子，但动作没有丝毫停顿。旁边，负责冷却系统对接的助手，正死死盯着压力表，缓缓旋开最后一组阀门的锁定装置。

“李工！备用电源电压开始波动了！波动很大！”守在临时控制台前的年轻技术员，声音带着哭腔喊道。控制台上，代表备用电源输出的指示灯正在疯狂地闪烁着不祥的红光，电压表的指针在危险的红色区域边缘剧烈跳动。

“闭嘴！做好你的事！”李爱国头也不回地吼道，他全部的意志都集中在手腕上。那个密封卡扣因为长期高温和氧化，已经有些变形，扳手卡上去，需要极大的力量和极其精准的角度才能拧动最后一圈，完成绝对密封。多一分力，可能拧崩螺纹；少一分力，密封不严，高温高压的地热流体一旦泄漏，瞬间就是灾难。

地上传来的隐约震动和撞击声，像鼓点一样敲在他的心上。他知道上面正在经历什么。东墙的裂缝，大门的危机，还有那些该死的水怪……每一秒拖延，都可能意味着上面兄弟的伤亡，意味着围墙的崩塌。

“线路连接……完成！”一名技术员几乎是瘫坐在地上，哑声汇报。

“冷却回路……对接……完成！压力……正在建立！”负责冷却的助手声音紧绷。

只剩下李爱国手下这最后一道密封了。

“电压……快撑不住了！警告！警告！”控制台前的技术员声音已经带上了绝望。

李爱国咬紧牙关，脸颊的肌肉因为过