深秋，玉京城外的皇家猎场“林苑”，旌旗招展，甲胄生辉。

一年一度的秋狩大典，既是皇室检验武力、不忘根本的传统，亦是君臣同乐、彰显天朝威仪的重要场合。今年，国君夏胤特意下旨，命太子夏衍随行观摩。旨意中虽言“令太子习骑射，观军容，知稼穑之艰，晓武备之重”，但其中深意，明眼人皆能体会——陛下欲借此机会，再观太子心性，尤其想看看这位性喜宁静、不沾刀兵的太子，在杀伐狩猎之场，会是何等反应。

玄诚真人与李文正亦在随行之列，两人心中俱是忐忑，隐有不祥预感。

猎场之中，秋风肃杀。夏胤一身戎装，弯弓搭箭，意气风发。皇子们、宗室子弟、年轻武将们皆跃跃欲试，欲在君前一展身手。号角长鸣，马蹄声如雷，狩猎正式开始。

夏衍被安置在一架高高的观猎台上，由侍卫与宫人严密护卫着。他穿着一身特制的小小骑射服，却并无弓矢在手，只是安静地坐着，俯瞰着下方喧嚣奔腾的景象。

起初，他看到骏马奔驰、旌旗猎猎的场面，眼中还流露出些许孩童的好奇。但当第一只被射中的麋鹿哀鸣着倒地，被骑士们兴高采烈地拖行展示时，他小脸上的血色渐渐褪去，那双清澈的眸子里，清晰地映出了不适与困惑。

他看到箭矢破空，刺入温热的躯体；听到野兽临死前的悲鸣与挣扎；闻到风中渐渐弥漫开的、淡淡的血腥气。

每一次弓弦响动，每一次猎物倒地，他小小的身子都会不由自主地微微一颤。他紧紧抿着嘴唇，小手无意识地攥住了衣角。

“殿下，”身旁的嬷嬷试图安抚，递上一杯温热的蜜浆，“秋狩便是如此，陛下勇武，将士用命，方能猎得猛兽，彰显国威。”

夏衍却摇了摇头，推开蜜浆，声音低低的：“它们…很疼。为什么…一定要这样？”

嬷嬷语塞，不知该如何回答。

下方的狩猎却愈发激烈。夏胤有意在儿子面前展现勇武，箭无虚发，收获颇丰，引来群臣阵阵欢呼。宗室子弟们亦争相表现，猎场中充斥着兴奋的呐喊与野兽的哀嚎。

就在这时，一只通体雪白、仅有额间一缕金毛的罕见金额灵狐被从林深处惊出，慌不择路地窜向观猎台方向！

“金额狐！是祥瑞啊！”

“陛下神威，引此灵物现世！”

“快！围住它，莫让它跑了！”

人群顿时激动起来，无数箭矢、套索纷纷向那白狐招呼而去。白狐灵巧异常，左突