镜凝视良久，忽道：“你可曾想过，镜中所现，或许非未来之象，而是心中之惧？”他自袖中取出一物，正是母亲遗玉，“那年洪灾，我潜回老宅寻得此玉，未及告知，你已离家求学。”

谈谐如遭重击。原来母亲遗物未失，那镜中最先显现的，便是他最深遗憾。

朝行又道：“我亦常见镜中异象。在我镜中，你高居庙堂是真，但那并非你本心所求，而是困于牢笼。你身侧女子确是阿沅，但她眼中泪光，镜中不曾映出吧？”

谈谐猛然想起，镜中阿沅虽在身侧，却总低眉垂目，从无笑颜。

“至于我...”朝行苦笑，“我镜中所见，是你在金殿上为我求情，触怒天颜，引来杀身之祸。我胸前那一剑，是你为保全我，不得不做的苦肉计。”

二人彻夜长谈，方知同镜不同象。谈谐所见是虚荣幻影，朝行所见是护弟痴念，而那夜崔琰所见，定是他心底最深恐惧——真面目被揭穿。

“此镜照见的，从非天命，而是人心执妄。”朝行长叹，“墨家机关术，竟至如斯境界。”

七、百转归真

腊月二十，二人行至黄河古渡。风雪交加中，忽有快马追来，竟是公输慎。老叟下马，深施一礼：“二位可知此镜真名？”

不待回答，他续道：“此物名‘执妄镜’，乃墨子先师所制，本为明心见性。然千年流传，世人只见其‘预知’之能，反添心魔。老朽当年遇险，实为考验二位心性。”

他望向谈谐：“公子在长安，可用此镜窥人隐私？”谈谐汗颜颔首。

“这便是了。”公输慎道，“镜映人心，用者心术，即镜中术。崔琰疯癫，非因镜照出他真容，而是他信了自己即是那副鬼面。”又对朝行，“阁下所见护弟惨剧，实则是你深恐幼弟误入歧途的忧思所化。”

风雪愈急，公输慎声音却清晰：“今日特来收回此镜。另有一言相赠——”他直视谈谐，“陇西祖宅地下三尺，有汝父遗稿，中有‘身心無一求，浩荡有千素’句。他生前已悟，功名非志，惜乎悟时已晚。”

谈谐怔立风雪中，忽想起父亲临终眼神，那不是不甘，而是释然。

八、三万步约

公输慎携镜离去前，忽转身笑道：“还有一事。当初镜中所示‘三万步’，二位可还记得？”

兄弟相顾愕然。老叟遥指黄河对岸：“由此渡河，至北邙山脚，恰是三万步。那里有故人等你们。”说罢策马而去，消失在漫天风雪。

二