暗市的河道浸在夜色里，泛着墨砚般沉郁的光，水汽裹着岸边芦苇的青涩味飘来，沾在衣襟上便凉得发沁。月光穿过薄云，碎在水面上，化作一片晃动的银鳞，偶尔被路过的鱼鳍搅开，又很快重新聚拢，像撒了一把揉碎的碎钻。红月伏在岸边的老柳树荫下，柳枝垂落的绿丝绦遮住她大半身影，只露出一双冷冽的眼 —— 目光死死锁着前方那道踉跄的黑影，指尖无意识地捏着腰间匕首的鲨皮柄，指节因发力而泛白，连耳尖都在留意着周围的动静，连远处水榭传来的零星琵琶声都没放过。

那黑影正是往听风楼方向逃的人，黑袍下摆还沾着毒烟残留的淡绿痕迹，像泼了半盏发霉的茶汤，怀中鼓囊囊的锦盒随着奔跑撞得 “咚咚” 响，每一下都透着慌乱。他跑到河边时，脚步踉跄了一下，险些栽进水里，目光扫过岸边停泊的三艘乌篷船，便不管不顾地冲过去 —— 首当其冲的是个守着船的老船夫，老人脸上刻满沟壑，手上的老茧比船板还厚，正弯腰收拾着沾了水的船桨，冷不防被黑影一把推开。

“你干什么！这是我的船！” 老船夫踉跄着后退两步，后腰撞在船帮上，疼得他龇牙咧嘴，浑浊的眼睛里满是惊慌，手里的船桨 “啪嗒” 掉在地上，溅起一片泥点。可黑影根本没理会，一刀解决掉船夫便是弯腰钻进船舱，翻找半天只摸出一支断了半截的木桨 —— 桨头还沾着干了的水草，他抓着桨柄就往船外划，动作笨拙得像第一次划船，船身歪歪扭扭地往河心飘，溅起的水花打湿了他的袍角，留下一片片深色的水渍，连船尾的缆绳都没解开，拖在水里划出一道细碎的白痕。

红月从树后走出来时，玄色衣摆扫过沾露的草叶，带起一串细小的水珠。她快步走到剩下的那艘船旁，船夫是个中年汉子，正缩在船篷里抽着旱烟，烟杆的火星在夜色里明灭。红月指尖夹着一锭沉甸甸的银子，银子边缘还带着铸币局的细纹，递过去时声音压得极低：“跟上前面那艘船，别靠太近，到听风楼码头就行。”

船夫捏着烟杆的手顿了顿，目光在银子和红月之间转了两圈 —— 红月的玄色面罩遮了大半张脸，只露出的眼睛冷得像冰，一看就不是好惹的角色，可那锭银子够他半个月的营生。他犹豫了片刻，还是掐灭旱烟，接过银子塞进怀里，麻利地解开船尾的缆绳，船桨轻轻划入水中，只发出 “哗啦” 一声极轻的响，像鱼群游过的动静，悄无声息地跟了上去。

河道两侧的灯笼次第亮起，竹制灯架上挂着的红色纱灯，被夜风拂得轻轻晃动，光晕透过薄纱洒在