孙新咂咂嘴，仿佛真尝到了那奢靡的甜味，顺手理了理身上那件簇新却略显紧绷的杭绸直裰。

这身行头花了不少银子，把他那点“私房钱”刮去大半，此刻穿在身上，浑身不自在，像被套了层枷锁。

他旁边，顾大嫂也是一身锦缎衣裙，颜色是富家太太常穿的暗红色，头上插着那支新打的金簪珍珠，脸上薄施脂粉，遮掩了那份过于外露的英气，乍一看，倒真像个跟着丈夫出来见世面的殷实商贾家眷。

只是她那眼神，平静之下是深潭般的警惕，偶尔扫过周围环境时，锐利如刀与这身装扮非常不相配。

此刻，他们正站在祝家庄气势恢宏的大门前。

朱漆大门足有丈高，铜钉碗口大小，门前两尊石狮子狰狞威武，睥睨着来往宾客。

车马轿辇络绎不绝，下来的无不是非富即贵的人物。

管家、仆役穿着统一的号服，脸上堆着程式化的笑容，高声唱喏引导宾客入内。

“把腰杆挺直点，别露了怯。”顾大嫂低声提醒，手臂看似自然地挽住孙新，实则指尖在他肘部穴位轻轻一按，带着警告的意味。

孙新龇了龇牙，立刻收敛了那副浑身痒痒的模样，挺起胸膛，脸上挂起了生意人特有的谄媚笑容，将一张伪造的请柬递给了门房。

门房仔细查验了请柬，又打量了二人几眼，见他们衣着光鲜，便躬身做了个请的手势：“王掌柜，王夫人，里面请——”

跨过高高的门槛，仿佛进入了另一个世界。

庭院深深，亭台楼阁，假山流水，极尽奢华之能事。

廊下挂着精美的灯笼，即便是在白天，也点着儿臂粗的蜡烛，映照得四处金碧辉煌。

宾客们三三两两，或寒暄或低语。

孙新一边堆笑着与偶尔投来目光的宾客点头致意，一边用极低的声音对顾大嫂道：“好家伙，这排场，比知府衙门过年还阔气。看来这祝太公，不光是土财主那么简单。”

顾大嫂目光扫过那些随意站立眼神精悍太阳穴微微鼓起的护卫，低声道：“小心点，暗桩不少。分头行事，你负责周旋套话，我找机会去内宅探探。”

“得令。”孙新应了一声，随即脸上笑容放大，朝着一个正在高谈阔论的商人圈子走去，嘴里嚷嚷着：“哎呀，李老板！久仰久仰！小弟莱州福瑞祥的王有财，早就想拜会您了……”

顾大嫂则挽着他的手臂，扮演着温顺的内眷，偶尔附和几句，目光却不动声色地记