赵能的疯狂、宋江的暧昧……

这一切背后，似乎有一张巨大的网，罩向石碣村，罩向阮氏兄弟，也罩向了他。

而这张网的纲绳，或许就系在这袖中薄皮之上。

必须赌一把。

他忽然剧烈地咳嗽起来，比之前更甚，咳得浑身蜷缩，脸色发青，仿佛下一口气就要接不上来。

一个公人皱眉看来，满是嫌恶：“怎么了？”

“药……早上煎的药……”

吴用边咳边艰难地指向地上那摊泼洒的药渣和瓦罐碎片，气息奄奄。

“那药……能吊命……”

那公人狐疑地看了看吴用惨白的脸，犹豫了一下。

上面严令看管，若真死了一个要紧人犯，确实麻烦。

“真麻烦！”

另一个公人骂了一句，用脚踢了踢那些碎片。

“都泼了，怎么喝？”

“药……药渣……舔一点……也行……”

吴用声音越来越弱，仿佛随时会断气。

那公人极其不耐，但对一个看似快咳死的书生也没太多防备，骂咧咧地弯腰，随手捡起一块稍大的还沾着点黑色药膏的碎片，粗鲁地递向吴用：“喏！快点！”

就在他弯腰递出碎片的刹那，身体挡住了身后其他三人的视线。

吴用咳得抬不起头，伸手去接那瓦片，手臂颤抖，宽大的袖口自然垂下。

指尖接触瓦片的一瞬间，他手腕快如闪电地一抖——袖中那卷薄皮被他用指尖弹落，悄无声息地掉落在身前地面一小滩泼洒的药汁残渍里！深色的药汁立刻将其浸没大半，只剩一角极不起眼的边缘贴着地面。

同时，他接过了瓦片，凑到嘴边，伸出舌头极其艰难地舔了一下那点苦涩的药膏，随即又爆发出更剧烈的咳嗽，将瓦片丢开，整个人瘫软下去，仿佛只剩出的气没有进的气。

那公人嫌恶地退开，嘟囔着：“事儿真多！”

另一公人道：“管他呢，反正一时半会死不了就行。”

他们的注意力再次从吴用身上移开。

吴用瘫软在地，咳嗽渐歇，胸口剧烈起伏，眼睛却透过手臂的缝隙，死死盯着地上那滩药汁。

药汁在并不通风的屋里缓慢地洇开，浸润着那卷薄皮。

约莫过了一炷香的时间，昏黄的光线下，那浸在药汁中的薄皮上，竟开始一点点地显现出淡褐色的细微痕迹！

有字！