。重点是这账目。”他点了点桌上那几本残册，“还有这个。”

他从怀里取出那支用布小心包裹的淬毒水刺，递给阮小五，“请他过目，辨辨来历。再问问他，东溪村的税，可是真缴了？”

阮小五接过水刺，入手冰凉沉重，那幽蓝的色泽在灯下令人心悸。

他掂量了一下，沉稳点头：“晓得。必把话带到。”

没有多余疑问，没有丝毫迟疑。

他知道吴用此举用意深远，晁盖仗义疏财，名望极高，且与官府素来不甚和睦，更有一身惊人武艺，若能得他援手，局面便大不相同。

“水下那东西，可能还没走远，水路未必太平。”吴用加了一句，眼神里有关切。

阮小五嘴角似乎极轻微地扯动了一下，像是笑，却毫无温度：“放心。水里，它未必是爷的对手。”

语气里的自信源于无数次在水泊里的生死搏杀，那是刻在骨子里的能耐。

计议刚定，窗外似乎传来一声极轻微的“噗通”水响，像是大鱼跃波，又像是……

阮小五眼神骤然锐利，倏地转向窗外，身体绷紧。

吴用的话语也戛然而止。

阮小二挣扎着想坐起，却被阮小七按住。

屋角三个税吏猛地抬头，眼中充满惊恐。

死寂再次降临。

只有灯花爆开的轻微“噼啪”声。

过了良久，再无异动。

“听差了？”阮小七小声问，声音发干。

阮小五缓缓摇头，目光依旧锁死窗外：“不像。”

他侧耳又倾听了片刻，才慢慢放松下来，“走了。或者是条鱼。”

但每个人都清楚，那更可能是一直潜伏在附近的耳目，听到了他们的部分计划。

吴用眼神沉了下去。

对手的反应速度和对信息的掌控，超出了他的预估。

他原本想借阮小五的水性悄无声息送出消息，现在看来，对方恐怕早已张网以待。

“计划不变。”吴用沉吟片刻，断然道，“但路线要改。五哥，你不直接去东溪村。先往北，绕道西山洼子，那里水岔多，芦苇密，甩掉可能的尾巴，再折向东。多费些时辰，务必稳妥。”

“好。”阮小五应道，没有丝毫抱怨。

吴用又看向阮小七和阮小二：“二哥好生休养。小七，明日你多留意村口和湖面动静，若有生面孔或官船异常靠近，立刻来报。白胜……”