……”墨文顿了顿，“到底想做什么？”

因果之主沉默了很久。

然后他看着那株桃树苗，轻声说：

“他想看看，自己创造的东西，能不能活得比他更好。”

墨文怔住。

“三千年前，他创造了七颗种子。”因果之主继续说，“但他发现自己无法赋予它们真正的‘生命’。它们只是概念，只是情绪，只是他想要的东西。”

“所以他封印了自己，沉睡了三千年。”

“醒来后，他来看它们。”

“看它们是否学会了——自己不会的东西。”

墨文看着他：“什么东西？”

因果之主回过头，看向厨房里那群忙乱的身影——王铁柱在重新熬粥，九瓣妹妹们在包扎伤口，小念在蹭小八的脸，阿始抱着封印盒坐在灶台边，盒中八道光丝轻轻脉动。

“烟火气。”他说。

墨文沉默。

他看着那群人，看着那口重新燃起的灶王锅，看着那株在风中摇曳的桃树苗。

他忽然明白了。

初代院长不是来抢孩子的。

是来确认孩子过得好不好。

确认之后——

才能放心离开。

厨房里，阿始坐在灶台边的小马扎上，抱着封印盒。

八道光丝从盒中探出，轻轻缠着他的手指，像八根细细的线。

“哥哥。”欢愉的意念传来。

“嗯。”

“那个人……真的是创造我们的人？”

阿始沉默片刻。

“他说是。”

“那他为什么要走？”

阿始想了想。

“因为他看到你们过得很好。”他说，“不需要他了。”

欢愉沉默。

其他七颗种子也沉默。

很久。

愤怒的意念传来，带着一丝罕见的犹豫：

“他……其实也没那么坏？”

贪婪的意念：“他走之前，好像看了我一眼。”

傲慢的意念冷哼一声：“哼，他走的时候，没跟我告别。”

嫉妒小声说：“他最后看的是小念……”

恐惧怯怯地：“他会不会再回来？”

饱之种的意念：“他饿不饿？”

欢愉的意念最轻：“他……一个人三千年，不冷吗？”

阿始看着