状态下，才能完美承载意识。强夺会损伤容器的完整性，导致承载失败。”

他看着封印盒：

“他在等。”

“等你们八个彻底成为一家人。”

“等阿始真正把你们当成不可分割的一部分。”

“等那一刻——”

“他才会来。”

阿始的手按在封印盒上，指节发白。

八颗种子在他掌心下脉动——恐惧、愤怒、贪婪、傲慢、嫉妒、饱足、欢愉、念。

八道不同的情绪。

八颗不同的心。

但它们此刻，都在问同一个问题：

“哥哥，我们会分开吗？”

阿始低下头。

他看着盒中那八道交织的光芒，看着它们在他掌心下轻轻脉动，像八颗小心翼翼的心脏。

“不会。”他说。

声音不大。

却像淬过火的刃。

“谁也别想把我们分开。”

八道光丝同时探出，轻轻缠上他的手指。

像是在说：好。

午后，星池的气氛依旧凝重。

九瓣妹妹们难得没有嬉闹，挤在莲塘边，时不时抬头看天。那片暗了三度的天空没有恢复，反而更暗了一些。

小期待在调制“勇气调料”，但调了三锅都失败了——因为她也害怕。

裁罚的锁链无声展开，像孔雀开屏，把九瓣妹妹们护在中间。

典藏老妪在翻阅古籍，试图找到对付初代院长的方法。但翻了一下午，什么都没找到。

“他是观测院的创始人。”她说，“所有记载他的资料，都被他自己销毁了。”

律尊沉默地站在莲塘边，看着那十七道防线。

它们还在运转。

但他知道，在初代院长面前，这些防线形同虚设。

小八坐在石头上，银白长发在变暗的天光中泛着冷光。她看着那片天空，面无表情，但手一直按在腰间那柄银白短剑上。

那是她辞去第七席时，唯一带走的东西。

因果之主依旧坐在莲塘边，一动不动。

他好像不打算走。

墨文坐在他旁边，两人之间摆着一盘没动的烤红薯。

“因果师兄。”墨文开口。

“嗯。”

“你为什么来？”

因果之主沉默片刻。

“