星池的传送门在晨光中亮起。

阿始踏出光门时，第一眼看到的是王铁柱那口被烟火熏得油亮的铁锅。锅里的粥正咕嘟咕嘟冒着泡，飘出的香气混合着星尘蜜、东海藻和某种他从未闻过的调料——大概又是小期待的新配方。

“回来啦！”憨子从灶台后探出头，围裙上沾着新添的面粉印，笑得眼睛眯成缝，“粥刚熬好，正估摸着你们该到了。俺的灶王锅说，它闻到了‘想家的味道’。”

他说得理所当然，仿佛一口锅有嗅觉是天经地义的事。

律尊站在灶台边，手里还捏着半个没揉完的面团。这位秩序审判长如今已能熟练分辨“中筋法则粉”和“高筋因果粉”的区别，虽然揉出来的面团依然倔强得像叛逆期的法则模型。他看到阿始，嘴唇动了动，最后只憋出一句：

“封印盒……状态稳定？”

阿始点头，把怀中的盒子轻轻放在桌上。

三颗种子安静地沉睡着。恐惧之种的暗紫色已经褪成浅灰，贪婪之种的暗金色收敛成温润的米黄，愤怒之种的暗红色沉淀为焦糖般的暖棕。它们在封印盒中静静脉动，不再散发污染，反而带着某种初生的、小心翼翼的生机。

典藏老妪拄着木杖走近，浑浊的眼睛盯着那三颗种子看了很久。

“它们在被‘驯化’。”她轻声说，枯槁的手指隔着虚空描摹种子的轮廓，“不是压制，不是净化，是……被教会了新的活法。”

她看向阿始，苍老的脸上难得露出一丝笑意：

“你父亲会为你骄傲的。”

阿始垂下眼帘，没有说话。

小期待的九瓣花瓣从莲塘边探过来——准确说，是她本人。这位烟火灵体如今已经能短暂脱离莲台移动，虽然一次只能走三步，还得九瓣妹妹们轮流当“腿”。

“阿始老师！”她传递着兴奋的意念，“我研究了新调料！用恐惧之种的残余气息调出了‘勇气蜜汁’，用贪婪之种的剥离成分制成了‘满足盐粒’，还有愤怒之种冷却后的‘释怀孜然’——都通过了情绪稳定性测试！”

九瓣妹妹们围成一圈，七嘴八舌补充：

“快乐花瓣试吃了勇气蜜汁，现在敢跟裁罚审判长比翻花绳了！”

“忧伤花瓣用满足盐粒做了汤，喝完第一次没哭！”

“愤怒花瓣……呃，愤怒花瓣把释怀孜然当辣椒粉撒多了，现在平和得像在修闭口禅……”

角落里的愤怒花瓣默默转了个身，花瓣边缘