地为他拭去额间不断渗出的细密汗珠，眼神专注而疼惜。

此后数日，陈小七近乎自虐般苦修，连炒菜间隙都不忘以特殊频率锤击自身，疏导妖力，冲击关隘。狐四娘看在眼中，忧在心间。至于他为何独独避开幽槿，她心虽有惑，却始终未曾出口。

他不言，她便不语。

其间，陈小七再次尝试筑基，奈何气海旧伤未愈，在极致压缩下，裂缝反而扩大几分，再次功败垂成。他强压下翻涌的焦躁，转而专注于炼体。《天妖锻体术》第九暗穴疏通后，后续六大暗穴竟在一个月内势如破竹，接连贯通。直至第十六处，又是一个更为坚韧隐匿的微小暗穴，他心知，这将又是一段水磨工夫。疯狂的修炼节奏终于不得不放缓，最主要的是，他不忍再见狐四娘眉宇间那挥之不去的忧色。

这日，酒馆破例挂上“歇业一日”的木牌。陈小七携着蒙上面纱的狐四娘，信步来到乐安湖畔。春意渐浓，湖水澄澈，映着岸边新绿。他寻了处僻静角落，抛钩入水，试图让紧绷许久的心神得以片刻松驰。

忽闻岸边传来稚嫩喧闹，一群孩童奔跑而来，正是平日在那七味酒馆帮忙的小家伙们。为首的小男孩跑到狐四娘面前，仰着头怯生生问：“您是四娘娘吗？”

狐四娘嫣然一笑，轻揭面纱，弯腰将男孩抱起：“是我呀。”

小男孩献宝似的从口袋里掏出一枚果子，果皮殷红似火，递了过来：“这个给您！”狐四娘时常收到孩子们馈赠的野果，并未多想，含笑接过正要收起，眼风却敏锐地捕捉到陈小七脸色骤变——那震惊与渴望之色虽只一闪而逝，却清晰落入她眼底。

她心下了然，当即取出一枚晶核分予孩子们，柔声让他们去买些零嘴。待孩子们欢叫着跑远，她将红果递向陈小七。

陈小七几乎是抢上前接过，指尖因激动而微颤，小心纳入怀中。

血玉圣果！虽个头稍小，年份略浅，灵气不显，但他绝不会认错！快速修复气海，重踏仙途，终于现出一线曙光！

巨大的狂喜攫住了他，他猛地将狐四娘拥入怀中，低头深深吻了下去，将所有压抑的情感尽数倾注于此。良久，唇分，他凝视着她泛起红霞的俏脸，声音因激动而略显沙哑：“我需离开几日。酒馆里，将我前几日卤好的肉品取出，免费款待往来客人。若……幽槿归来，设法拖住她。”

狐四娘郑重点头，心却直直坠了下去。这是陈小七第一次吻她。喜悦如潮水漫过心田，却带不来丝毫暖意，只因那底下，蛰伏着更深的