最后，他用那罐换来的神秘调料，辅以厨房现有的酱醋等物，娴熟地调配出几种风味独特的蘸料。

暮色四合时，热腾腾的鱼片火锅端上了临时拼凑的桌子。鱼片嫩滑，在滚汤中一涮即熟，蘸上特制料汁，鲜、香、辣、麻诸味纷呈，瞬间唤醒了沉睡的味蕾。鱼汤醇厚，一口下去，暖意直透四肢百骸。就连随车带来的、原本干硬的面饼，在汤里稍稍一泡，也变得软糯可口。

狐四娘吃得鼻尖微微冒汗，一双美眸越睁越大，最后忍不住拍案叫绝：“小七兄弟，你这手艺……别说这乐安镇，就是放到后方那些大城里，也绝对是这个！”她用力翘起大拇指，心中的惊喜溢于言表。她原本对陈小七的厨艺只是抱着试试看的心态，此刻却是彻底被征服了。

“姐姐过奖了，不过是些在荒野里摸爬滚打，为了活命琢磨出来的粗浅本事。”陈小七谦逊地笑了笑，话锋却悄然一转，“不过，姐姐这好好的铁器铺……就此关了，实在可惜。”

狐四娘叹了口气，神情黯淡下来：“可惜又能怎样？好的铁匠师傅比深山里的灵宝还难寻。我夫君……他手艺算不得顶尖，可在这前线地界，也足够用了。如今他不在了，这铺子……”她摇了摇头，未尽之语里满是无奈与伤感。

陈小七放下筷子，目光再次投向那沉寂的工坊，缓缓道：“不瞒姐姐，我幼时流落人族地界，机缘巧合，对炼器一道也粗通一二。淬炼矿石，打造些寻常的农具、兵刃，还算勉强可行。只是炼制法器、法宝，那是万万不能的。不如这样，闲暇时我把这些矿石打造成兵器，姐姐您拿去售卖，所得分我些辛苦钱，我也好早日还清债务。”

“你……你会炼器？”狐四娘美眸圆睁，显然被这意外之喜惊到了。妖族天生不善工艺，能处理矿石、锻造金属的匠师凤毛麟角，这也正是她夫君当年能以不算顶尖的手艺让铺子生意火爆的原因。若陈小七真能打造出合格的兵刃，哪怕只是最普通的制式刀剑，这铁器铺就真有起死回生的希望！想到夫妇二人多年的心血可能得以延续，她的声音因激动而微微发颤：“小兄弟，你……此言当真？”

“试试便知。”陈小七依旧表现得沉稳淡定。

就在这时，“呼”地一阵阴冷寒风卷入门缝，带着细碎雪沫。幽槿的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在门口，脸色比洞外的万年冰霜还要寒冷。她一路追踪而来，亲眼看着陈小七进了这铺子，听着里面的谈笑风生，闻着那勾人魂魄的食物香气，心中的怒火与一种难以名状的委屈剧烈交织，几乎要将