这支商队规模很小，只有三辆由耐力不俗的“驮兽”拉着的货车，货车上盖着防雨布，看不出具体货物。护卫力量也很薄弱，只有四名炼气中后期的修士，穿着杂色的皮甲，兵器也五花八门，看起来就是常见的、跑单帮的小型行商队伍。领头的是个面相憨厚、修为在炼气八层左右的中年汉子。

秦风伪装成一名炼气六层、风尘仆仆的散修，上前搭话，表示想去临川郡方向，愿支付少许灵石，搭个便车，必要时也可帮忙警戒。他表现得有些落魄，但眼神清正，言辞恳切，身上的灵力波动也伪装得恰到好处，就是最常见的散修模样。

那领头的中年汉子打量了秦风几眼，又看了看他身后简陋的行囊和腰间的劣质法剑，与旁边一名护卫交换了一下眼色，脸上堆起生意人的笑容：“道友客气了。出门在外，互相行个方便。此去临川郡‘黑石镇’尚有三个月路程，道友若不嫌弃，可与我们同行。至于报酬嘛……看道友也不宽裕，就算了吧，路上若遇到不开眼的小毛贼，道友搭把手即可。”

秦风连忙道谢，心中却并未完全放松警惕。这商队答应得似乎太爽快了些。但他自忖以自己筑基期的修为和魔道出身的警觉，对付几个炼气期护卫应该问题不大，或许是自己多疑了。他便顺势加入了商队，被安排在最后一辆货车的车辕旁坐下。

一路上，那中年领头颇为健谈，与秦风聊些沿途风物、修行见闻，偶尔抱怨生意难做、妖兽凶险。其他几名护卫则沉默寡言，只是默默赶路、警戒。一切看起来并无异常。

夜幕降临，商队在一处背风的山坳里扎营休息。篝火燃起，众人分食了些干粮。那领头汉子还热情地递给秦风一块肉干和一皮囊清水。秦风谨慎地用神识探查过，并未发现异常，便道谢接过，小口吃着。然而，肉干入腹不久，一股极其隐晦、几乎难以察觉的昏沉之感悄然袭来。

秦风心中警铃大作，但是已经完全来不及了，浑身软绵绵的，靠着货车车轮，假装渐渐睡去。

不知过了多久，秦风在一阵颠簸和阴冷中醒来。他发现自己被粗糙的绳索捆着，扔在一个冰冷、潮湿、散发着霉味和淡淡血腥气的地方。借着极其微弱的光线，似乎是从破败屋顶的缝隙透下的月光，他看出这是一座废弃已久的破庙。神像倒塌，蛛网遍布。

身上的衣物已被扒光，只剩一条单薄的亵裤，那柄伪装的劣质法剑和简陋行囊自然也不见了。他心中一紧，第一时间以神识感应藏于发间的“青灵护心叶”，感应到那温暖而坚韧的生机依然静静