而且下手从不留情，轻则三个月，重则半年，绝对下不来床。”

“听说上回有位北地来的大侠，等不及要买消息，硬闯书院讲堂，结果被夫子一掌从门内拍到门外，在床上躺了半年才下地。”老板摇头啧啧，“那位大侠临走时还放下狠话要找回场子，结果第二年又来了，规规矩矩站在廊下等到夫子下学，比未开蒙的孩童还老实。”

方文焕瞪大了眼：“夫子武功很高？”

老板两手一摊：“高不高老夫不知道，反正这么多年，还没听说过哪位打扰了夫子授课，最后能全须全尾走出去的。”

黄惊默然。

他原以为“文夫子”既是莫鼎故人，又是听雨楼副楼主，当是位温润儒雅、谦谦君子般的人物。藏书万卷，待人以礼，说话轻声细语……却不想真人竟是这样一位一言不合就动手的暴脾气教书先生。

黄惊心中那幅想象中的画像，默默添了一道凌厉的掌风。

三人各自回房洗漱更衣，略作休整。黄惊换了一身干净的青布长衫，将灰白相间的发重新束好，对着铜镜看了一眼，倒也有几分像远道求学、登门拜师的年轻士子。

方文焕再次问道：“黄大哥，咱们现在就去寻那位文夫子吗？”

黄惊将换下的外衫搭在椅背，系紧腰间赤渊剑的系带，言简意赅：“既然知道地方，没有过门不入的道理。”

二十三已在门外等候。

天源书院在城东，依着一座叫不出名字的小山而建，山势平缓，满坡青竹。书院的围墙是姑苏常见的粉墙黛瓦，不高，隐约可见院内几株老樟树撑开浓荫，枝叶探出墙来。

三人沿着石板路行至书院正门。门扉半掩，并不森严，檐下悬着一方素匾，题着“天源书院”四字，笔力清瘦，风骨泠然。

门口正有个年轻人握着竹帚在洒扫，帚尖划过青石板，发出沙沙的轻响。他约莫十七八岁年纪，穿着书院杂役的短褐，头也不抬，专注地扫着昨夜飘落的樟树叶。

黄惊上前，拱手为礼：“兄台有礼。在下姓黄，前来拜访文夫子，烦请通传。”

扫地的年轻人动作不停，竹帚依旧沙沙地扫着，连眼皮都没抬一下。

“不想吃苦头就赶紧走。”他的声音很平，像在陈述今日天气，“夫子不见客。”

黄惊坚持：“兄台，烦请通传一声。在下确有要事求见夫子。”

年轻人依旧没抬头。

然后他手里的扫帚忽然横了过来。