“黄大哥，你怎么忽然说起这个？”

黄惊收回目光，看着前方渐渐显露的高楼轮廓，语气轻快了几分：“这不是听到读书声，有感而发么。那时候哪想得到，自己会走到今天这一步。”他顿了一下，半是自嘲半是感慨，“还好如今我年岁不大，武功也还算练出了些名堂。不然可真要应了那句诗——‘遑遑三十载，书剑两无成’。那可就真对不起爹当年咬牙交的那几两束修了。”

方文焕笑了笑，没有接话。二十三走在一旁，脚步依旧不疾不徐，但似乎也听进去了。

又行了约莫一刻钟，穿过两条横街，视野骤然开阔。

前方矗立着一座七层高楼，通体漆黑，在姑苏城青瓦白墙的民居群落中显得格外醒目。

与其说是楼，不如说是一座被放大了的塔——但比寻常佛塔更雄阔，每一层檐角都微微上翘，如鸟翼舒展。楼体并无繁复的雕饰彩绘，只在木材表面涂了厚厚的桐油，或许是历经百年浸润，木质纹理中沁出幽暗深沉的油润光泽，如同吸饱了江湖风雨的黑玉，沉静而威严。

“这……这就是听雨楼？”方文焕仰着头，声音不自觉地放低了几分，似乎怕惊扰了这座巨物的沉眠，“好气派……”

黄惊点点头：“应该就是了。”

走近正门，三人几乎同时看到了悬挂在大门两侧的那副对联。

左边上联：听雨听风听暗语

右边下联：知天知地知人心

门楣之上，是一块乌木匾额，阴刻着三个古朴遒劲的大字——

听雨楼。

没有落款，没有印玺，字迹沉淀在木纹深处，却有一股说不出的分量。

进出大门的人络绎不绝，有佩刀负剑的江湖客，有长衫文士，也有寻常商贾打扮的中年人。人人步履匆匆，神情各异，却都自觉地压低声音，偶尔交谈也是凑近耳语。

“这对联……”方文焕反复看了几遍，“听雨听风听暗语，知天知地知人心。真敢写，也真撑得起。”

黄惊望着那副对联，沉默片刻，道：“听雨楼能屹立江湖这么多年，自然有它的道理。”

他收回目光，走向一名身着月白长衫、衣襟上绣有雨滴纹样，那是听雨楼执事服饰的中年男子，抱拳见礼：

“这位兄台有礼。在下黄惊，有事求见文夫子。”

那执事停下脚步，上下打量了黄惊一眼，并未因他年轻而有怠慢之色，语气平和而疏离：“少侠有礼。夫子并不常见客，况且夫子平