十几天的路程，大部分时间都在枯燥的车轮转动和相似的风景更迭中度过。杨知廉是个闲不住的性子，嘴上不住地抱怨：“唉，这一路也太安生了点，连个剪径的毛贼，或是找茬的愣头青都没碰上。咱们现在这模样，正好活动活动筋骨，也让我‘狂刀老杨’的名号在这条道上响亮响亮啊！”他给自己易容后的样貌安了个诨号，说得眉飞色舞。

黄惊坐在车厢里调息，闻言只有无语。他巴不得一路平安无事，悄无声息地抵达铜陵。这几日舟车劳顿，却也给了他彻底静养的时间。与丁世奇、人尊交手留下的内伤外伤，在赤霞丹残存的药力及他自身日益雄浑的真气温养下，已然痊愈。更令他惊喜的是，或许是接连恶战、内力频繁剧烈消耗又补充的缘故，他察觉到自己丹田内的真气，比之从前似乎更加凝练精纯了几分，运转起来也越发圆融顺畅。这无疑是意外之喜，让他的实力在不知不觉中又夯实了一截。

途经一个小县城时，黄惊特意寻了家铁匠铺，花钱打造了一把质地尚可的长剑。丁世奇留下的“星河剑”固然是百兵谱上有名的利器，但特征太过明显，他计划在必要时，以那个“乞丐剑魔”的伪装身份使用，用以混淆视听，干扰新魔教的判断。因此，此刻他身上的兵器搭配显得有些怪异：背后用粗布包裹着长短不一的两把剑，腰间又佩着那柄新打造的、暂时充作日常使用的长剑。三把剑在身，让他看起来像个对剑痴迷到有些走火入魔、却又可能实力不济的江湖客。

杨知廉对此大肆嘲笑：“黄老弟，你这造型，啧啧，真是独树一帜。‘三刀流’我听过，‘三剑流’可是头一回见！改天跟人动手，三把剑轮着使，那场面，绝对帅炸了！”黄惊懒得理他，只是默默检查着新剑的平衡和手感。

行程过了六七日，人困马乏，两人决定进入前方一座规模尚可的小城休整一番。一直风餐露宿，即便武功在身也非长久之计，黄惊也并非一味追求苦修之人，从前是形势所迫不得不离群索居，如今有条件，自然也愿意让身体和精神都放松一下，打了好几场大仗还不能享受享受嘛。

寻了家看起来干净整洁的客栈住下，略作梳洗，换了身干净衣裳，腹中馋虫便被勾了起来。两人信步出门，寻找吃饭的地方。

小城不大，华灯初上时，街上行人已稀，只有零星的商铺还亮着灯。饭庄更是只有屈指可数的三四家还在营业，透出温暖的灯光和喧闹的人声。他们挑了其中一家门面敞亮、里面人气颇旺的饭庄走了进去。

正值饭点，饭庄里几乎坐