—」

「你既是宗室有爵的中尉，吃着大明的禄米，如今国难当头，岂能只顾自身？」崇祯沉声道，「朕命你，为此地抗疫监督」！协助侯总兵，维持秩序，分发粮秣！安抚众人！让你朱家的人看看，什么叫天潢贵胄的担当！」

朱鼎烜愣住了，随即反应过来，噗通跪倒，磕头如捣蒜：「臣————臣领旨！定不负陛下重托！

」

崇祯点点头，对侯世禄道：「开栅门。」

侯世禄一惊：「陛下！里面————」

「开门！」崇祯语气不容置疑。

沉重的栅门被几个兵士费力地拉开一道缝。

崇祯一抖缰绳，策马便向门内走去。侯世禄想阻拦，却被崇祯用眼神死死拦住。

他骑着马，缓缓穿过栅门，踏入了被封锁的「疫区」。

栅栏内外，所有人都惊呆了，鸦雀无声。只有风声呼呼地刮过。

崇祯勒住马，回身，自光扫过栅栏内那些惊恐、茫然、又带着一丝期盼的脸，朗声道：「朕，不是来逼你们送死的。」

「朕，是来跟你们一起，扛过这二十一天的！」

「朕现在就去大同！去那瘟疫最凶的地方坐着！你们在此地隔离，朕在大同城里隔离！咱们比比看，谁先熬过这二十一天！」

他顿了顿，声音提高，带着一股决绝的英雄气：「若是大同先稳住了，朕来接你们！若是此地先稳住了，朕在大同给你们请功！若是————若是老天不开眼，朕，陪你们一起认命！」

说完，他不再看众人，调转马头，对李鸿基道：「留一队河套骑兵在此，协助侯总兵看守。其余人，跟朕走！去大同！」

马蹄声再次响起，队伍像铁流一样，穿过永加堡，向着西方那片被死亡阴影笼罩的土地，义无反顾地奔去。

栅栏内，朱鼎烜抹了把脸，站起身，扯着嗓子开始吆喝：「都听见陛下的话了！都别慌！排队！登记造册！朝廷不会饿着咱们————」

栅栏外，侯世禄望着皇帝远去的背影，长长吐出一口白气，按刀的手，握得更紧了。

大同城东，和阳门。

城门紧闭，门洞里黑压压挤满了人。想出去的人吵成了一团。守门的张千总带着一队兵，刀枪对着百姓，嗓子都快喊哑了。

「回去！都回去！袁抚台有令！封城！谁也不准出入！」

「凭什么！让俺出去！城里死的人都没人埋了！」

「军