相识至今，燕三娘从未在阿棠脸上看到如此迷惘惊惧的神色，哪怕只是刹那。

但她不愿意说，燕三娘不好追问。

阿棠在三娘的搀扶下缓缓站起身，靠着墙壁借力，平复着身心的不适，燕三娘看她紧紧闭着眼，额头汗湿，愁眉不展，想了想，小声试探：“要不今晚就算了吧，你先好生休息，等养足了精神咱们再来。”

剖尸之事她目前连半桶水都称不上，贸然上手除了添乱别无其他作用，所以主刀的人只能是阿棠。

她从旁协助。

阿棠如今这副模样，要做这种耗费精力的活计，燕三娘很担心。

闻言，阿棠轻轻摇头，“我歇会就好，按原计划行事。”

“那好吧。”

他们说清空就清空，连张椅子都没留下，两人只能靠墙站着，燕三娘用余光小心观察着阿棠的神色，好在之后她一直很平静，再无过多波澜。

燕三娘渐渐放下心来。

阿棠面上不显，脑子已然彻底混乱了，这些年与小渔相处的碎片不断在脑海中浮现，她试图从中找到些许的线索来解释今夜发生的事。

然而没有。

这是头一遭……

这种变化意味着只要小渔愿意，她可以在任何时间地点和状况下，肆无忌惮地抢占她的身体和时间，而她这个主人，只能引颈就戮。

……

“来了。”

燕三娘突然出声，打断了阿棠的思绪，她急忙将这些繁杂的念头抛于脑后，强迫自己集中精神先处理眼前的事情。

两具尸体被抬进来，放到长桌上。

他们拱手一礼，快步离开，因为要研究染病之人的脏腑变化，对方送来的都是今天刚断气的死尸，除了红斑造成的溃烂，大面积瘀黑外和脓臭外，没有腐烂的迹象。

燕三娘粗略观察了下，扭头看向阿棠。

阿棠深吸了好几口气，将脑海中思绪彻底排空，缓步走到桌边，垂首静立，为死者默哀三息后，从一旁排列妥善的刀具中选出一柄最合适的。

“开始吧。”

……

另一边，顾绥目送阿棠进了窑坊后，折回了在东城准备的临时落脚点，人还没坐稳，枕溪前来回禀说黄营有事找他。

顾绥便去了东城与南边交界之处。

原本繁华的长街被拦腰截断，三层一人高的拒马横亘在路中央，削尖的木刺在雨夜游移的火光里泛着冷意。