士，而我则中了同进士，不过我两并未因此疏远，反而因为同在京城做官，关系更胜从前。我这个好友虽然脾气有些古怪，但才华半点不掺假，尤其擅长合纵连横之事。当时的吏部侍郎就看中了他做东床快婿，两家都已经交换庚帖，签订了婚约，我那好友才得知吏部侍郎之女早就与别人珠胎暗结，他们家来提亲，全是看中我好友家境贫寒，料想他知道真相也不敢告发，叫他憋下这口气做只绿头龟。”

沈斯岷惆怅地说：“我好友年轻气盛，怎么可能忍下这口气，很快就想了个办法将婚事作废。但他本意并不是想伤了吏部侍郎之女的名声，就算是解除婚约，他也没对外说哪怕一句闲话。可是消息最终还是泄露了，吏部侍郎之女只好自杀以证所谓的清白，吏部侍郎痛恨我那好友间接杀害他的女儿，就找机会将我好友贬褫外放，时隔多年都不让他有一点机会晋升。三年前我刚升为员外郎时，我那好友写奏本因病辞官，乔大人您或许不知道，他现在在献州，那里终年冰冷，我实在担心他熬不住，就托人想帮他把身上小小的官位辞了，好让他能回乡养病。我以为都隔了这么久，当年的事早就已经被人淡忘了，谁知道...哎，不但没帮上他，我自己也自身难保了。”

乔珩想了想，问：“当年的吏部侍郎，如今...”

沈斯岷面露尴尬，他或故意或无意地在讲述中隐去了这一点，现在乔珩特意问出来，他只能如实告知：“就是如今的吏部尚书裴鉴霖，裴大人。”

乔珩点头，又问：“那您那位同窗好友是...”

沈斯岷答道：“是昌平八年的二甲进士，廖胜。他现在是献州折冲都尉王大人手下的一名办事。”

廖胜？乔珩已经是第二次听到有人提起这个名字，上一次听到，还是他去楚家拜访即将离京的尚书令楚尹时，听楚老大人提起的。这个廖胜的升迁卷宗现在还放在乔珩案头，没想到现在还牵扯进来一个沈斯岷。

乔珩不动声色，问了沈斯岷最后一个问题：“那沈大人如果有机会外放的话，不知你想去哪儿任职呢？”

沈斯岷期冀地说：“这哪里轮得到我挑，只要有机会外放出去，我就已经烧高香了。”他余光里看到乔珩皱眉，又连忙说：“不过，倘若运气这么好，叫我能回邯州老家做官的话，哪怕是个九品芝麻官，我也认了。乔大人不知道，我与廖胜都是邯州人士，两家虽然不是一个镇的，但相去也不远，他这些年败坏了身子，我要是能回家乡做官，以后等他辞官回故里，我也能照看一二。”