大人替我拿个主意，倘若乔大人能帮我这个忙，我沈斯岷感激不尽。”

“哦？”乔珩眯着眼：“何事让沈大人如此心烦？”

沈斯岷这才把他的来意一一道出。原来四年前陈钦礼考中榜眼进入吏部时，沈斯岷就已经是司封司的从六品通事舍人，等一年后陈钦礼外放潭州，沈斯岷才在陈钦礼的举荐下小升一级，成了正六品员外郎。

可是自那以后三年，沈斯岷不但没能再往上升一星半点，而且还处处受人排挤，如今司封司上至正四品侍郎，下至正七品典宝，都将沈斯岷当做一摆设，凡是重要一点的公文案件，都不会交到沈斯岷手上，也只有像新科进士委任状作废这样的小事让沈斯岷办一办。

所以沈斯岷受够了这样怀才不遇的日子，想尽办法为自己谋一个外放的机会，以期在外为官能有所作为。然而他所谋之事迟迟未能成功，无奈之下，沈斯岷想到了乔珩身上。

说到这里快而立之年的沈斯岷不禁面色发苦、双眼通红，对着乔珩诉苦道：“也不怕乔大人笑话，我这连着三年，年年的官员考核得的都是职事粗理之中下，再这样下去，迟早有一天要变成下上、下中，或者下下，到时候焉能保住官位。我就想着，还不如趁现在头上还带着正六品的官帽，给自己谋一个外放，好地方我是轮不上的，我就想挑一个过得去的小地方，安安生生做自己的官，难道这也不行吗？”

乔珩皱眉，宽慰沈斯岷道：“沈大人先不要着急，不论在何处做官，都逃不掉每年一度的考核，你就算外放出去，也不见得立马就能拿个好的考评，何不如在司封司多加经营，说不定还有转机呢？”

沈斯岷苦笑，道：“乔大人不知其中关键，我要是还留在吏部，就永远别想出头，怪只怪我自己当年顾念同窗情谊，帮了不该帮的人，才碍了别人的眼。这就是命，我认，我惹不起还躲不起嘛，我现在真的只求外放了，求乔大人帮帮忙，替我向上头说句好话，饶了我吧，只要乔大人能帮我，往后我沈斯岷甘愿供您驱使，绝无二话。”

乔珩为沈斯岷满上一杯酒，说：“沈大人既然这么说了，我要是能帮忙自然尽力，只是我很好奇您当年究竟帮了什么不该帮的人，倘若这当中犯了什么忌讳，我也不好贸贸然插手，免得到时候反而害了沈大人。”

沈斯岷既然向乔珩求助，自然不会再有隐瞒，就将当年的事情也一并说来。

“这事要从我一同窗好友这儿说起。当年，我两一同进京赶考又一同高中，他才华高于我，中了二甲进