明或暗地打探消息，筹措力量，显然不想在这可能的“盛宴”中缺席。

至于北面的赤蛟军，虽然表面上依旧按兵不动，但据文掌柜冒险传递出的零星消息，其斥候活动的范围明显向南扩展，已经多次出现在苍茫山北麓，与州府的探子甚至有过几次不愉快的照面。

一时间，苍茫山，尤其是“坠龙涧”，成了整个青州暗流涌动的中心。各方势力的目光交织于此，猜忌、算计、欲望，如同无形的蛛网，将这片古老的山林层层笼罩。

而处于漩涡边缘的抚剑镇，则呈现出一种奇特的“热闹”。

守山卫的操练热火朝天，每日都能听到校场上震天的喊杀声和兵刃撞击声。赵莽甚至有意无意地让队伍拉到镇外进行山地演练，旗帜鲜明，毫不掩饰。镇上的铁匠铺日夜炉火不熄，打造兵刃的叮当声传得老远。内务堂则组织镇民大张旗鼓地修缮通往山里的几条小路，并开始囤积大量便于携带的干粮和伤药。

这一切，都清晰地传递出一个信号：抚剑镇也对“坠龙涧”感兴趣，并且在积极准备，意图分一杯羹！

这让原本就复杂的局势，更加扑朔迷离。

落云镇的雷豹和青山镇的钱先生，再次联袂而来，这次态度客气了许多，言语间多有试探，隐晦地提出是否可能“合作”探宝，利益共享。许轻舟依旧不置可否，只推说还需准备，将两人打发走，却也不把话说死，留下了回旋余地。

州府派来“协防”的一名姓郑的校尉，则整日带着手下在镇子里转悠，名为巡查，实则目光总是不离守山卫的装备和那些正在修缮的山路。许轻舟对其以礼相待，物资供应不缺，但核心的布防和训练，却滴水不漏。

这一切，都在许轻舟的预料和掌控之中。抚剑镇就像一个精心布置的舞台，他则是那个引导着所有观众视线的导演。他要让所有人都相信，抚剑镇是这场“夺宝”游戏中一个不容忽视、甚至颇具威胁的参与者，从而暂时忽略它本身作为“猎物”的脆弱。

这一日，秋高气爽。许轻舟正在后山一处新开辟的、更加隐蔽的修炼场锤炼刀法。他摒弃了所有花哨，只是一遍遍重复着最基础的劈、砍、撩、刺，将心神完全沉入对“势”与“意”的体悟中。鬼见愁的杀戮和连日来的高压，让他的刀意愈发凝练，隐隐有种返璞归真的意味。

忽然，他耳廓微动，手中刀势一收，目光如电，射向左侧一片密林。

“既然来了，何必藏头露尾？”

林中寂静片刻，随即传来一