许轻舟知道，这状纸一旦入了这个筐，恐怕就石沉大海了。

他没有离开，而是站在原地，声音提高了一些，清晰地说道：“老先生，此状关乎前朝地契效力认定及一镇赋税定额，涉及《户律》、《田律》多条，证据链完整，事实清晰。若按流程积压，延误时机，导致民怨沸腾，地方不稳，恐怕……您也担待不起吧？”

老书吏猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊怒：“你……你威胁我？！”

“不敢。”许轻舟语气平静，目光却锐利如刀，“只是陈述事实。抚剑镇刚经历动荡，人心思定。若因官府办事拖沓，再起波澜，上面追查下来，总要有人负责。晚辈人微言轻，只是不想看到那般局面。”

他这番话，软中带硬，既点明了事情的严重性，又把可能的责任隐隐指向了对方。

老书吏盯着他看了半晌，脸色变幻。他久居府衙，自然听出了话外之音。抚剑镇的事，上面确实有人打过招呼要“压一压”，但若真闹出民变，第一个倒霉的，可能就是他们这些具体经办的小吏。

他咬了咬牙，压低声音道：“状纸我可以帮你递上去，但能不能到府尊面前，能不能批下来，我可不敢保证！”

“有劳老先生。”许轻舟拱手，“只需递到该看到的人面前即可。”

老书吏不再多言，将那叠状纸从竹筐里捡出来，单独放在了一边。

许轻舟知道，这已经是目前能做到的极限了。他不再停留，转身离开了府衙。

走在回客栈的路上，他心情并未放松。状纸递上去了，只是第一步。周廷在州府的关系网绝不会坐视不管，接下来，恐怕还有更多的明枪暗箭。

果然，他刚回到客栈不久，房门就被敲响。

门外站着两名身着巡防营号衣的军士，神色冷峻。

“可是抚剑镇许轻舟？”为首一人问道，语气生硬。

“正是。”许轻舟心中警惕，面上平静。

“跟我们走一趟吧。”那军士亮出一块腰牌，“周参军有请。”

巡防营的驻地设在城东，与府衙的威严肃穆不同，这里更显粗犷森严。演武场上呼喝声不断，空气中弥漫着汗味、皮革和铁锈的气息。

许轻舟被两名军士带到一处偏厅。周廷并未穿着官袍，而是一身利落的劲装，坐在主位上，慢悠悠地品着茶，见许轻舟进来，眼皮都未抬一下。

“跪下！”旁边一名亲兵厉声喝道。

许轻舟身形挺