来旺根据石六娘给的地址，找到薛家小宅的时候，正好赶上薛长林与奶娘带着胡永禄回来。双方在大门外就遇上了。

来旺眼中惊讶一闪而过，但很快就露出了然的表情，面上不动声色，主动打招呼：“胡兄弟也来了？姑娘打发我给薛家姑娘送一封信，还特地嘱咐了，不能叫家里人知道呢。我头一次过来，费了不少功夫，才找到地方。”

胡永禄最初看到来旺还有几分惊慌，但听了他的话，立刻就镇定下来了，苦笑道：“姑娘咋又给薛姑娘写信了？从前这差事都是我办的，如今我走了，倒是轮到旺叔您跑腿了。”

说罢他就开始解释自己为何会跟薛家人在一起。什么大车店没法住人啦，想回家乡又付不起路费啦，人市里找活艰难啦，还有德州城里的富户多么刻薄、雇人回去干重活却不给人吃饱什么的。反正，把自己说得要多可怜有多可怜。

这么可怜的胡永禄，偶然在人市里遇到薛家大少爷去雇人，又怎么可能不抱大腿呢？

虽说旧主石家与薛家结了仇，可他如今已经离了石家，被石家坑得可怜，薛家自然不会迁怒他。再加上他从前跑腿送信次数多了，在薛家混了个脸熟，又与奶娘周婶是同村，便求得薛大少爷心软，答应带他回春柳县了。

胡永禄向来旺解释清楚自己到薛家的原委，还多提了几句：“德州城里如今有那么多从春柳县逃来的人，我也只敢到薛家来了。若是换了别家，万一是从前嘲笑过石少爷的，怕不是要被他猜疑我吃里扒外？

“我也不知道老爷、少爷是怎么想的。若不是姑娘问我，我都不知道他们在疑心我与外人勾结，坏了少爷的好事。我图啥呢？我说话不中听，总是劝他们守规矩，还不是为了他们好？若不是看在老太爷面上，我作甚要多这个嘴？！”

他看起来忿忿不平的样子，奶娘周氏还在一旁道：“永禄啊，那家子都是没良心的，你早该看清楚了。当初他们要从春柳县跑路时，你就该离了他们，也不至于弄得如今背井离乡，连饭都吃不饱，还叫他们扫地出门。

“倘若你还在春柳县，没了差事，回村照样有吃有住，又怎会落得这般田地？！你从前在石家好歹是个管事，如今在人市里，只能做苦力，给人搬砖瓦，就换得一碗稀粥。你几时吃过这样的苦头呀！”

胡永禄立时露出想哭的表情。没错，他就是这么惨！吃不饱，干活累，所以才不愿意放弃薛家的机会，不是他早与薛家有什么默契，背叛了旧主。来旺回到石家后，可千万不要乱说话！