衣着朴素甚至有些破旧。不像是有组织的杀手，也不像是七宗的人。更像是一个……偶然卷入此地的普通人？或者，是其他势力的探子？

他翻动尸体，在其贴近心口的内衫暗袋里，摸到了一张被折叠得方方正正、边缘已经有些磨损的粗糙草纸。

展开草纸，上面只用炭笔潦草地写着两个力透纸背的字：

老宅。

字迹下方，简单勾勒着一条曲折的路线，终点标记着一处带有院落的建筑图样。而在那院落旁边，用更小的字，标注着一个让陈无戈心脏骤然停跳一拍的字——

陈。

陈！

这个字，如同烧红的烙铁，烫在他的眼底，烙进他的心里！陈家？这片荒山野岭，古老战场边缘的密林深处，竟然会有一处标注着“陈”字的“老宅”？

他死死盯着那个字，脑海中瞬间闪过无数念头——陷阱？巧合？先祖遗泽？还是……某个不为人知的陈氏分支，或者避难所？

阿烬不知何时已经走到了他身后，也看到了那张纸条和那个字。她没有丝毫惊讶，仿佛早已料到，只是用很轻、却异常坚定的声音说：

“我们得去。”

陈无戈深吸一口气，压下心中翻腾的惊涛骇浪，将纸条小心折好，贴身收起。他看向阿烬，重重点头。

不管留下这纸条的是谁，是友是敌，这都可能是揭开陈家覆灭之谜、寻找生路、乃至对抗七宗的关键线索！龙脊谷或许能提供一时的庇护，但“老宅”二字，却直指血脉根源，无法忽视。

两人不再停留，按照纸条上粗略指示的方向，调整了前进路线。夜风渐起，穿过幽深的林木，吹动满地枯叶，发出沙沙的呜咽，更添几分阴森与神秘。

陈无戈持刀在前开路，精神高度集中。左臂的刀疤处，那残留的奇异感觉再次变得清晰、灼热起来，仿佛在随着他们靠近某个目标而兴奋、共鸣，无声地提醒着他，前方等待他们的，绝非寻常之地。

阿烬紧跟在他身后，脚步虽然还有些虚浮，眼神却异常明亮。她的手不时无意识地抚上锁骨位置，那里，沉静的焚龙纹轮廓，似乎也在随着他们的前行，产生着极其微弱、却真实存在的脉动，仿佛在冥冥中，回应着远方某种同源存在的古老召唤。

林木渐疏。

在穿过最后一片低矮的灌木丛后，一座建筑的黑影，轮廓在愈发浓重的夜色中，隐约浮现。

那是一座规模不大、却透着沉重岁月感的废弃院落。