天色微亮，破屋内一片昏沉，唯有尘埃在从屋顶破洞漏下的天光中无声飞舞。陈无戈靠在断墙边，手指仍死死压着那块沾血的青砖，指节因过度用力而泛白。地上躺着的密探尚未苏醒，那枚缴获的三眼钉冰冷地贴在他胸前的内袋里。阿烬蜷缩在更深的角落，披着他那件染血破碎的外衣，呼吸比先前平稳了些，但小脸依旧苍白。

他低头看向左臂。那道旧刀疤处传来持续的、隐隐的灼烫感，仿佛有什么活物正在皮下蠕动、苏醒。他知道这不是高烧引起的幻觉——那是蛰伏在血脉深处的某种古老存在，正在回应着外界某种无形的召唤，或是身旁阿烬身上那奇异火纹的共鸣。

外面依旧没有动静，死寂得令人心头发毛。但他清楚，这份虚假的宁静不会持续太久。

这三人是一组“三眼钉”，一人失联，如同蛛网断了一线，其余两人必定会像嗅到异常的猎犬般前来查探。他们并非莽撞的武夫，而是七宗专门训练、行走于阴影中的耳目，精于潜行、盯梢、传递死讯，行事缜密如棋。若超过半个时辰仍无人向那座西边的钟塔楼回报平安，下一波涌来的，就绝不会再是这些探路的钉子了。

他不能坐以待毙。

他缓缓起身，动作轻缓得如同怕惊扰空气中的尘埃，走到那根断裂的主梁下方。那里有一个因屋顶塌陷形成的阴暗夹层，几根断裂的木头狰狞地支棱着，上面还挂着半截早已腐烂不堪的布条。他费力地将昏迷不醒的密探拖拽起来，艰难地塞入那个狭窄的夹层，并刻意让其一截灰色的袖角垂落下来，从下方看去，宛如有人仓促藏匿于此却未能完全掩饰痕迹。

接着，他示意阿烬挪到墙角那个被阴影笼罩最深的凹陷处，将外衣仔细盖在她身上，连头发都遮掩住。自己则后退，隐入屋顶残存木架投下的浓重阴影里，手中紧握着刚从瓦砾堆中翻捡出来的一截生锈断铁条。铁条约莫一尺长，前端被砸磨得略显尖锐，边缘带着天然的锯齿状裂口，这已是他此刻能找到的、最接近武器的物件。

他站定，调整呼吸，将自身的存在感降至最低，如同化作了墙壁的一部分。

时间在压抑的寂静中缓慢流逝，每一息都显得格外漫长。

约莫一炷香后，巷口终于传来了期待中却又令人心悸的脚步声。不是一人，而是两个，步伐错落有致，一前一后，保持着既能相互呼应又不至于被同时发现的警觉距离。他们在屋外停顿了数息，一人顺势蹲下，佯装系着鞋带，目光却锐利地扫视着门前地面和门缝；另一人则如同鬼魅般