陈无戈贴着树干蹲下，阿烬伏在他背上一动不动。树林深处那只机关兽的红眼扫过地面，铁链拖在石块上发出刺啦声。他屏住呼吸，手指紧扣断刀刀柄。麻布缠着的刀柄早已被汗水浸透，滑得几乎握不住。

他不能在这里动手。一旦打起来，火纹会再次失控，而阿烬现在的状态，撑不住第二次爆发。

他缓缓后退，脚踩在落叶上不敢用力。退到林子边缘时，看见斜对面塌了半边墙的酒楼。门匾歪斜，窗纸破烂，门口堆着腐烂的菜叶和碎陶片。这地方荒废已久。

他背着阿烬猫腰穿过空地，从后门进了酒楼。屋内昏暗，地上积着厚厚的灰尘。角落里一张桌子翻倒在地，墙上挂着半截布帘。他把阿烬轻轻放在墙角，让她靠在还算完整的柱子上。

阿烬喘着气，嘴唇发白。锁骨处的火纹忽明忽暗，像即将熄灭的炭火。他蹲下来，用袖子擦去她额头的汗。她的皮肤滚烫，呼吸断断续续。

“再撑一会儿。”他说，“等天黑我们就走。”

阿烬没说话，只点了点头。她抬起手想碰他的脸，可手臂刚抬到一半便垂了下去。

陈无戈皱眉。他知道她快到极限了。可外面还有机关兽，七宗的人随时会追来。他们不能轻举妄动。

他转头看向屋内。堂前供桌上有一盏残烛，蜡油凝成扭曲的形状。烛芯忽然跳动一下，冒出一团幽蓝的火苗。

那火苗不对劲。

不是橙红，而是泛着青光的蓝。火焰窜起一寸高，随即沿着房梁爬行。木头噼啪作响，焦味迅速弥漫开来。

陈无戈猛地回头。阿烬闭着眼，火纹正在发亮。那光透过衣领渗出，一闪一烁。

是她引的火。

火纹感应到了她的虚弱，自动与周围热源共鸣。这栋破楼里唯一的火种就是那支蜡烛，却被瞬间点燃，且越烧越猛。

他扑过去想吹灭地上的火星，可已经晚了。火焰顺着墙边的布帘往上蔓延，屋顶开始冒烟。大堂温度骤升，空气变得灼人。

门外传来急促的脚步声。

三个人影冲进街道，为首那人手里举着一面铜镜。镜面刻着符文，正发出嗡鸣。金光直指酒楼后堂。

“找到了！”那人厉声喊，“火纹反应就在里面！”

是七宗执事。

三人撞开大门冲进来，衣上沾满尘土与血迹。为首的执事高举火纹鉴，镜光照亮整个大堂。他一眼就看到了墙角的阿烬。

“活捉那个女孩