风中有股铁锈味。

陈无戈停下脚步，右手按在断刀柄上。阿烬伏在他背上，呼吸轻而平稳。村口的石碑歪斜着，字迹已被风雨磨平。他望着前方几间塌了半边的屋子，耳朵微动，听不到人声，也闻不到柴火的气息。

他背着阿烬走进村子，脚步很轻。地面干裂，枯草如灰。一间茅屋的屋顶尚且完整，门框也没倒。他绕着屋子走了一圈，蹲下查看门槛边的泥土，没有新留的脚印。灶台在屋角，积着厚厚一层灰，看不出最近有人来过。

他推开门，一声吱呀划破寂静。屋内只有一张破床和半截木凳。他将阿烬轻轻放在床上，让她靠墙坐着。她闭着眼，脸色苍白，锁骨处的火纹如同熄灭的炭火。

他站在门口，手始终没有离开刀柄。

天光渐亮，雾气仍未散去。他倚在门边，目光紧盯外面的小路。过了许久，远处传来细微的脚步声。

一位老翁拄着竹杖走来。他穿着洗得发白的布衣，须发皆白，脸上沟壑纵横。他走到门口，并未进入，目光落在陈无戈腰间——那里挂着一枚玉佩，用褪色的红绳系着。

老翁盯着玉佩，停顿片刻。那双原本浑浊的眼睛，忽然闪过一丝清明。

“这东西……”他开口，声音低哑，“你从哪儿得来的？”

陈无戈不答，身体微微绷紧。左手悄然移向身后，挡住了床上的阿烬。

老翁没有靠近，只是静静看着玉佩边缘那四个古篆字——“陈氏承武”。寻常人不认识，他也是费了好些年才想起来。

“几十年前，我见过一次。”他说，“那晚城里起火，烧了半条街。有个男人抱着孩子冲出来，怀里就藏着这块玉。”

陈无戈瞳孔一缩。

老翁抬眼看他：“你是陈家的人？”

陈无戈仍不言语，但手指已悄然收紧。

老翁轻叹一声：“我还以为……那一家早就死绝了。”

“陈家血未冷。”他低声说，“你还活着，就是证明。”

屋内一时安静。

阿烬在床上微微动了下手，指尖轻轻抽搐。她并未醒来，可锁骨处的火纹却极淡地闪了一下光，转瞬即逝。

老翁看见了，眼神微变。

“这玉佩不只是信物。”他说，“它是钥匙。”

陈无戈终于开口：“什么钥匙？”

“藏秘密的钥匙。”老翁抬起手，指向玉佩背面，“你看那里，有一道纹路，几乎被磨平了。那是