佛堂所在的西侧院落，更加安静，甚至可以说是荒凉。

巡逻的卫兵似乎也极少涉足此处。雨水敲打着无人打扫的落叶，发出沙沙的悲鸣。

小佛堂的门虚掩着，里面透出一点微弱的长明灯火光。

推开门，一股浓郁陈旧的老檀香气味扑面而来，其中似乎还混杂着更清冽冷寂的……线香味道。

冷卿月的心微微一提。

佛堂不大，布置简单，正中供奉着一尊蒙尘的观音像，像前香炉里积着厚厚的香灰，几点长明灯如豆般摇曳。

蒲团陈旧，角落堆着些经卷，都落着灰。

她的目光迅速扫过整个空间，最后落在观音像旁的一个小几上，上面放着几个香筒，里面插着不同种类的线香。

她走上前，提起油灯，仔细分辨。最常见的檀香，味道浓郁，还有一种味道更清淡的……她拿起一小束，凑近鼻尖。

清冷、幽寂，带着一丝淡淡的草木灰烬之气。

与那夜在书房矮柜锁孔旁沾染到的、以及她用手帕收集起来的那一点香灰，味道几乎一模一样！

是这种香！

谁会用这种香，又是在哪里用？这香与西郊别院、与那上了锁的柜子，究竟有何关联？

她正凝神思索，忽然，极轻微的、几乎被雨声掩盖的脚步声从佛堂外的院子里传来！

冷卿月瞬间吹熄了手中的油灯，闪身躲入观音像后方厚重的帷幔阴影里，屏住了呼吸。

脚步声很轻，很慢，带着一种迟疑和谨慎，停在了佛堂门口。

门被“吱呀”一声，轻轻推开了。

一道被拉长的、模糊的身影投射进来，来人没有立刻进来，似乎在门口警惕地张望。

借着佛堂内长明灯极其微弱的光线，冷卿月勉强看清了来人的轮廓——

一个穿着深色粗布衣裳、身形佝偂的老妇人，手里提着一个盖着布的竹篮，头发花白，面容看不真切。

那老妇人确认佛堂内无人后，才蹑手蹑脚地走进来。

她径直走到观音像前，并未上香跪拜，而是蹲下身，小心翼翼地将那个竹篮放在蒲团旁。

然后，她掀开了盖在竹篮上的布。

冷卿月瞳孔微缩。

篮子里，并非她想象中的香烛供品，而是——几块精致的、甚至称得上昂贵的点心，还有一小叠明显是新的、裁剪好的银箔纸钱！

老妇人拿起那些银箔纸钱，并没有在观