夜色如墨，将青岚宗后山的尸骨崖笼罩在更深的阴影中。崖下堆积的尸骸在月光下投出嶙峋怪影，风吹过嶙峋山石，发出呜咽般的声响，像是那些未能安息的亡魂在低语。

林尘躺在石床上，破旧的薄被无法抵御深夜的寒气。他睁着眼，望着石屋屋顶那道裂缝中透进的稀疏星光，思绪飘回到五年前。

那时他十一岁，家乡遭了灾，父母用最后的银钱托人将他送入了青岚宗，期盼着仙门能给他一条生路。他还记得自己第一次站在山门前，看着云雾缭绕的殿宇，心中涌起的那种近乎虔诚的憧憬。

“灵根检测，金三木二水火各一，斑杂不纯，资质下等。”

执事冰冷的声音在测灵殿中回荡，四周传来同批弟子压抑的窃笑。那一刻，林尘第一次明白了什么是“希望破灭”。

之后的几年，他在杂役处做着最苦最累的活计，劈柴、挑水、清理兽栏。每当夜深人静，他仍会偷偷修炼宗门发放的基础引气诀，哪怕进展微乎其微。他总想着，或许再坚持一下，或许明天就会不同。

直到三个月前，管事将他叫到跟前，面无表情地宣布：“尸骨崖缺个敛尸人，你去吧。”

没有选择，没有余地。他收拾了那点可怜的行李——两身洗得发白的灰衣，一块母亲留下的、已磨损得看不清纹路的玉佩，来到了这里。

尸骨崖位于青岚宗最北端的断魂山脉支脉，三面环着深不见底的幽谷，只有一条蜿蜒小径与宗门相连。这里终年雾气弥漫，即使用于净化的药草也掩盖不住那股深入骨髓的腐臭。

林尘翻了个身，石床发出吱呀的呻吟。

他想起了白天的两具尸体。那个外门弟子，看起来不过十八九岁，腰间还挂着一块刻有“赵”字的身份玉牌。林尘在记录册上见过这个名字——赵坤，炼气四层，于宗门小比中与同门争执，被术法所伤，三日后不治。

临死前，他脸上凝固的不甘如此鲜明，仿佛在质问天道为何如此不公。

而那位内门师兄则不同。林尘在整理他遗物时，从其他杂役的低声议论中得知，此人名叫陈墨，二十二岁便已筑基，是宗门近年来最有希望突破金丹的弟子之一。他奉命探索一处新发现的古遗迹，同行五人，只有他的尸体被完整带回。

“听说是触动了什么上古禁制……”

“可惜了，这么好的苗子……”

议论声在执事到来时戛然而止。林尘沉默地完成自己的工作，为陈墨合上那双凝固着恐惧的眼睛